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2011年美國巡迴演講第一站:洛杉磯2

七月31日上午是在洛杉磯台灣長老教會講道。就像在台灣一樣,我講道的時間比較長,平均是50分鐘的時間。在這裡,我講了40分鐘。禮拜後,有會友跟我反應已經有好幾年沒有像今天這樣真正在禮拜。我不太瞭解這句話的意思,後來經由對方解釋才知道過去該教會的牧師講道都只有15-20分鐘,而且他們只有今天才聽到牧師的講道是以逐章逐節的方式講解聖經的經文。我向來主張講道用逐章逐節的方式講解聖經,這也是我在各地講道的形式。因為這樣才不會偏離聖經經文的脈絡,也才能說是在講道。

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7月28日早上七點半由楊騰祥兄弟開車送我和牧師娘去機場。我們搭機經東京轉機,抵達美國洛杉磯國際機場已是接近中午。由於海關人員看我護照上是穿牧師服,因此問我:「你是傳道者?」我回答說:「是,台灣基督長老教會牧師。」就這樣讓我們快速過關。一出關,就看到此次邀請我們來洛杉磯演講的策劃者許照信長老夫婦。

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成為今日教會的楷模

用這樣的題目,不是要誇耀自己,而是一種自我期許,這種期許也是一種鞭策自己的方式。


每當原住民傳道來報到,包括以前的荏荏曼傳道(尚未封牧之前)、林以撒傳道,到現在陳彥龍傳道,以及去年來就任的邱淑貞牧師等,我都跟他們說跟著我做就對了。

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再次出國巡迴演講

連續十年出國巡迴演講之後,在去年(2010)我休息一次沒出國去演講,但和淑英陪著大安福音隊去花蓮和宜蘭巡迴演唱佈道。因此,前年邀約要我去演講的教會,我都跟他們說今年才可以出國去。而今年比較特別的是在元月初,就有美國紐約新城歸正教會邀請,因為是大風雪的季節,我只去這間教會,前後六天。接著就是這個禮拜開始,為期一個月四個地方的演講、培靈,這四間教會都是早在前年或去年就已經確定了。

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這項事工越做越有挑戰性

這一次兒童、少年營終於在上個禮拜五落幕,總平均出席是289名。就像過去的經驗一樣,第一個禮拜人數多,第二個禮拜人數大約減少一成;第一天出席人數最多,然後逐日遞減。這種情景剛好與我過去在嘉義西門的經驗相反;在嘉義是每天都在增加人數,加上過去都沒有用電腦建檔,因此,每年舊生都是自己來詢問。我們這裡打從開始(1998年)就有建檔,因此,每年寄給舊生的報名傳單就接近千份。不論是在嘉義或是台北,傳單印一萬份,報名學生是三百六十名左右,平均約三十份傳單有一名學生,這幾年來都是如此,這表示我們分發傳單的效果還有待重新檢驗。

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這是一個極大的期盼

今年兒童、少年營經過了一個禮拜了,我說過今年將教材延伸到國中級,也就是從過去到六年級,今年是往上升到九年級,這是咱教會第一次嘗試,過去未曾有過,效果如何?要再等一個禮拜結束後才能評鑑、反省出來。但重要的是過去這個禮拜來出席的學生,平均七年級就有27名;八年級有32名,這樣的出席確實讓我相當興奮。因為過去好幾年,六年級生參加的人數就很少,可是今年六年級生不但多,連七、八年級生都很穩定出席,且人數之多,更讓我看到一個期盼,少年營這個區塊是可以好好思考的。

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全心投入這項兒童、少年營事工

明天(七月4日)開始就是每年咱教會的重頭戲--兒童營。今年開始我們將兒童營延伸到少年營,時間也跟過去一樣,都是兩個禮拜(其實是10天)。

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這是需要大家一起來參與的事工

大家都知道每年暑假開始的七月頭兩個禮拜,是咱教會這十幾年來例行的活動——兒童營。今年則是從兒童營升級到少年營,也就是從過去的到國小六年級,升級到今年的九年級。


這十幾年來,大家都會主動協助參與這項事工的推動,其中以分發傳單這項事工是最基本的工作,因為若是沒有廣傳,就不會有學生上門來。接著就是老師的參與。不論學生來多少,參與教學的工作是非常重要之工作。

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全力來推動今年暑假兒童、少年營

今年暑假對咱教會來說是很特別的一次,因為今年七月4至15日,咱教會將推出「快樂兒童、少年營」,這是第一次有「少年」營會的活動,是和兒童營的教材完全相同內容,但教學方式卻不一樣。若今年營會推動得順利,且反應良好的話,我們將全面重修過去十二年來所編寫的暑假兒童營教材,使之從原本小一到小六的對象,提升到九年級。

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聖靈,請來進入我們的心

我一直認為基督教會的節期中,聖靈降臨節是非常重要的節期之一,原因是門徒被聖靈降臨,打開了他們的心門,使他們勇敢地在眾人面前公開宣揚耶穌復活的信息。因為這緣故,基督教會因而出現,且逐漸茁壯起來,從原先只有一百二十人的聚會(參考使徒行傳一:15),到五旬節這天因為聖靈降臨充滿在他們身上,使他們忽然可以說出來自各地不同的語言,使在場參加五旬節節期活動的民眾,都聽得懂門徒所傳遞的信息。就這樣感動許多民眾的心,第一次受洗人數非常多,不但這樣,信徒也在那天突然增加超過三千人(參考使徒行傳二:41)。接著,再過了些日子之後,又有更多人聽信耶穌福音的信息,人數增加更多,單是男人的數目就接近五千人(參考使徒行傳四:20)。

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