全心投入這項兒童、少年營事工

明天（七月4日）開始就是每年咱教會的重頭戲--兒童營。今年開始我們將兒童營延伸到少年營，時間也跟過去一樣，都是兩個禮拜（其實是10天）。

很多人問我，為甚麼要將之延伸到少年營（意即第七至九年級）？我的想法其實沒有甚麼特別，只有一點：這樣，我們才會跟著升級。這一向是我的工作態度，我不希望同一件事工長久停在原地轉，而是會逐漸往上升級，這樣，才會逼自己往上進步，而不會陷入在「這個我很熟」的思維中，傳道者如此，教會更應該是這樣。

更重要的，如果這次升級到九年級的效果不錯，我們就可以把過去使用過的十二年份教材，包括一個禮拜的和兩個禮拜的，全部重新編撰，而這是一個很浩大的工程，絕對不是一、兩個人能輕易完成，而是需要一群人共同策劃才有辦法。如果我們想要進步，這種教材大翻修的工作是必要的，除非我們並不想要持續成長，否則即使花更多的精神和時間，都要投入。因為從兒童教育做起，才是我們永久的根，而這根，是聖經上帝的話。

我們是從2009年開始，將教材接到我們台灣這塊土地上的人文記事，介紹許多對咱台灣有奉獻生命的前人。最近遇到家長這樣問我說：

「牧師，你們介紹的這些人物都是基督徒嗎？」

我說：「不一定，像八田與一就不是。」

家長問：「為甚麼要介紹不是基督徒的人呢？」

我說：「對台灣這塊土地奉獻生命的人，不一定都是基督徒啊！」我繼續說：「八田與一雖然不是基督徒，不過就我知道，八田與一受到老師廣井先生的影響甚大，而廣井是出身北海道札榥大學第二屆畢業生，跟他同班的同學當中，有日本無教會主義大師內村鑑三、新渡戶稻造等基督教信仰思想界的大師，而廣井自己也是非常敬虔的基督徒，在東京帝國大學教書影響了不少年輕學生。八田與一就是受到他的影響甚深，知道他專攻土木工程，將來對土地和水的工作，這兩項都牽連到上天創造之物。因此，水利和土木工程，就是要對上天負責。這也是後來他投入建造烏山頭水庫的精神，用敬天的心看這項工作，做出來的成果就會得到上天的賜福。」

我跟這些家長們這樣說：「我們不要把對人有愛，和知道奉獻自己為別人這種事，以為只有基督徒在做，或是只有基督徒才會做，對人的生命有愛，對上帝賞賜的土地有情義，這種心境絕對不是基督徒的專利。我們看到許多人並不是基督徒，但卻很會愛別人，也願意犧牲自己的生命滋潤這塊所居住的土地。當我們看到這樣的人，就要告訴有這種豐富愛心的人說：『你所做的，正好是我們的聖經教導我們要做的。謝謝你。』基督徒需要這種胸襟，會知道欣賞非基督徒所表現出來的愛，也會肯定非基督徒所奉獻的生命之愛。」這些家長聽了我這樣的解釋後，都會帶著微笑說：「謝謝牧師！」

我一直對咱教會編撰的教材有絕對信心，除了這是用許多心血才將編撰的工作外，另外一個很重要的原因，是每課都有很強的聖經基礎，這點是可以安慰的事。這也是我一再強調的話：教會是建造在聖經基礎上。兒童營就是要教小孩子認識聖經的故事，因為這是他們在學校教育體系中絕對學不到的。我堅持教會不要浪費時間在教孩子才藝，因為我們要把握孩子到教會來的機會，讓他們可以因此而學到聖經的故事。同樣，我們今年教國中級的學生也是以聖經故事為主軸，同時要帶領所有孩子們不單想到我們所居住的台灣這塊土地，也會想到有些人、機構團體曾犧牲他們生命滋潤在這塊土地上。會編撰這樣的教材，只有一個心願：讓我們的孩子有富裕的心靈，這會豐富他們的生命。而不是只停留在學校的教科書上。

好的宗教教育是需要有好的教材，也需要有個地方可以進行測試。但要怎樣將這好的教材實證出來，就需要投入教學工作的老師用心了。老師備課，和尋找補助教材等，都需要用些時間。如果我們用心把聖經教材好好演繹出來，這對所有來參加的孩子是非常有幫助的。

每當聽到有教會把孩子帶到某些營地或是飯店去過三天兩夜，然後收費。我都會覺得那是非常奇怪的觀念和作法。過去在嘉義西門教會，即使有過六百多名小孩子聚集參加兒童營，我也不曾想過要借用學校舉辦。理由之一：我要讓所有孩子們在成長過程中，有來教會參加活動的經驗。之二：讓接送的家長知道，這裡有一間基督教會。就是這麼簡單。

辦這種營會，我堅持不收任何費用，只有一個理由：就算小孩子只來教會一個小時，我也要讓他學到一首他在教會外面學不到的詩歌，或是會背一句聖經的金句，因此，每天的教材都有一句金句，這是我們兒童、少年營必須有的功課。如果孩子全勤，表示我們的努力有了成果。如果孩子只來一天、兩天，就說沒有興趣（不是父母帶去參加補習或出國），那是我們需要檢討和反省改進的功課。但我們堅持這個理念：絕對不會收任何費用。或是用先收報名費，之後若全勤時，就退費給學生，這是非常奇怪的作業方式。

辦這種營會，我期盼全體兄姊全力來配合，想盡辦法來協助推動，出來關心參與，特別是長執在看這項事工的經費上，一定要有不計代價的認知，因為這就像是在舉辦佈道大會，對象就是一年到九年級生。因此，教會不但在經費上要全力支持，而策劃和執行的同工更要節省經費的開銷。

到我寫這篇稿子之前，也就是禮拜五中午定稿之前，總共報名人數有367名，其中六年級生有47名，而國中生有60名。我們今年的規劃是將六年級生併入國中級，因此，從大分班開始，就有三個大班，一是幼稚園大班到國小二年級，然後國小三年到五年級，接著是六年級到國中九年級。這是今年第一次嘗試，我們不知道效果如何，但我知道，總是要全力以赴，只要細心準備，就算沒有做好，也可以成為檢討、改進的課題。

兒童、少年營即將開始，請大家一定要為此項事工代禱，沒有上帝的靈與我們同在，我們就算有很好的教材，有很好的師資，有很多孩子來到我們當中，我們所有的努力也將會化為烏有，因為沒有上帝的靈同在，就不會有來自天上的賜福。相反的，只要有上帝的靈與我們同在，帶領這項事工，則所有努力的成果，就會成為最好的禮物奉獻給上帝。