要努力突破所有空間的限制

咱教會自從1998年舉辦兒童營開始，每年都有遇到教室不夠用的窘境，其實，這種情形是從我牧會以來在推動這項事工都會遇到的問題。我曾說過在嘉義西門教會辦寒暑假兒童營事工時，牧師館是連客廳、餐廳、書房等都當作教室使用，因為教會有空地，所以也搭帳棚來用，下起大雨時，老師和學生都淋得滿身雨水，還是很快樂，真的是名符其實的「快樂兒童營」。最近幾年來，咱教會兒童營人數持續增加，去年開始又增加了少年級（國中生級），人數更多，現在報名已經「破表」，到上禮拜五為止，已經有480名，我還是說同樣的一句話：「沒有關係，盡量收，能收多少，就收多少。」

我會這樣說，是因為我不希望因空間不足，使我們對事工的期盼和發展也受到限制。只有在看見不足，我們才會有動力想要克服和突破。這也是咱教會在八年前決定購買教育館這片土地時，會產生極大動力匯集所有資源挹注的原因。雖然我們現在已經不可能、也不會再購買土地，也不能再把現有的教育館增建起來，但我們還是會在真正感受到不足時，才會想到如何克服這種環境的困境。

記得在1981年，在關山教會創辦托兒所時，因為學生多，沒有教室可以容納得下，也沒有老師的宿舍，我們把禮拜堂當教室用，每次主日禮拜和祈禱會後，我們就要搬動那用整支原木訂製的長條座椅，很笨重。但會友沒有任何一句怨言，大家都很主動，每次聚會後，就主動地將禮拜堂座椅堆疊起來，讓出空間給托兒所小孩子上課。縣政府社會局官員來視察，看見了之後也直覺教會的用心。起先主要老師只有一位是從高雄聘請過來，沒有宿舍，就住在牧師館，我們一家四口就住在同一房間，另一間客房就給這位許老師住。就這樣，每天都會想到怎樣突破這空間。於是，在一年後，就買下教會正對面巷道內一間房子當牧師館，然後把原來牧師館當作老師宿舍，讓從高雄和後來從台南增聘過來的老師住。幼兒教育逐漸發展起來，我離開後，接任的牧師比我還更進一步，買下教會正對面的大樓，把托兒所和老師宿舍遷移過去，牧師館搬回來。

1984年8月開始在嘉義西門牧會，次年，也是帶教會專心投入兒童營事工，學生多到教會五百坪寬大的空間，塞滿到根本找不到地方可以容納學生，只好請人來搭帳棚掛電扇擺椅子，看起來真像是在辦外燴宴席，我常笑說那是在辦「上帝國的兒童宴席」。有幾次颱風過境，風雨交加，把帳棚吹倒了，我們在颱風過後就趕緊將帳棚扶正，照樣上課。那時，我們想到的是要怎樣克服六百多名孩子來參加兒童營不足的空間？後來想到一個解決方式，就是將兒童營分成兩個梯次舉辦，每個梯次收三百到三百五十名，每梯次兩個禮拜。這樣，一次暑假兒童營下來，整整五個禮拜時間（兩梯次之間休息一個禮拜），嘉西青年都感到吃不消。於是，我們又再想：除此之外，還有甚麼可能性？

不要讓環境限制了我們從上帝領受到的能力，這點一直是我在牧會工作上的理念。我一直有這樣的確信，只要我們努力以赴，上帝看見我們的用心，就會讓我們看見祂要賞賜給我們的異象，不僅有美麗的土地，讓我們可以有更寬闊的地方栽種和收成，也會讓我們看到撒下去的種子，在祂澆灌之下，發芽、長大起來。如今，咱教會有這片土地和教育館大樓可用，就是在大家努力協助發展查經班、東門學苑、兒童營等事工的情況下，上帝賞賜給我們最美好的禮物。但千萬要記得，上帝賞賜給我們這些，不是要讓我們就此停止下來，不再盡心盡力地耕耘，不是，而我們應該知道感恩，更加用心地推廣福音事工。就像耶穌比喻中所提到的，那些領五千、二千的僕人一樣。

其實，每年舉辦兒童營事工，教室空間都不足，都讓鄭愛玲長老絞盡腦汁想盡辦法克服。她也曾提醒我，有些孩子因為看見那樣多的人擠在教室裡，就不再來了。其實，我本來心中有意想要試試看，是否可以分成兩個梯次舉辦？一次在七月初，另一次在八月底。但我知道在咱教會最大的問題是師資，這點是我來此牧會之後，一直無法克服的問題。

台北地區特別是像咱這種大都會型的教會，會友關心孩子升學、旅遊，遠比甚麼都高，而且讓孩子去參與學校的活動，都看得比參與教會事工還重，這點從參加主日聚會就看得出來，跟在南部的教會差異很大；在南部，信徒大多會把參加教會聚會看成是信仰生活中最重要的事，很自然地，孩子耳濡目染，就會將教會的事工看成非常重要，去打工而沒有來協助教會事工的青年子弟少之又少。這樣的差異，一直讓我找不到解決的方式。其實，上來台北之後，我心中一直覺得自己在牧會工作上，最大的敗筆和挫折，就是沒有辦法帶領青年活躍、熱心參與教會事工。

會有這種不向有限的空間妥協，主要原因是怕自己找到藉口，漸而被懶惰的病菌找到滲透的機會，我一直認為傳道者最容易為懶惰找到理由。當教勢成長不起來時，就會說要質不要量；要不，就是自認是先知，已經講了，卻沒有人要聽。而在所有理由當中，最常聽見的就是說「上帝賞賜給每個人的恩賜都不一樣」，這樣的話。其實，會講這種話的傳道者，我看大多讓教會停頓在原地踏步的狀態。我不想讓自己找這樣的藉口，這也是為甚麼每年我都會把兒童少年營事工訂出一個目標，也會用許多時間策劃教材之因，就是不想要讓自己找到懶惰的藉口。

我很感動的是鄭愛玲長老用心的程度，真是無話可說。我想她大概知道我不會妥協超多的人數，只會說「先收了再說」，只好想盡辦法要把分班和大合班的事做到最完美。最讓我感動的，是今年少年級（六至九年級）的孩子報名已經超過一百三十名，去年報名八十多名，今年接近一倍成長，預估少年級出席平均會達到九十名之多，真的是看好未來少年團契的發展，只要我們的長執多費點心力，多想些辦法來協助，應該是有幫助的。

不要讓空間環境限制了我們，就像咱台灣雖小，天然資源缺乏，就自卑起來，不要！我們要的是：努力突破空間環境的限制，在事工上做出最美好的成果，獻給上帝。我深信上帝在看我們是否像耶穌比喻中，對領五千和兩千的僕人所說的：「很好，你這又好又可靠的僕人！你在小數目上可靠，我要委託你經營大數目。進來分享你主人的喜樂吧！」（馬太福音廿五：21、23）