這是很重要的一週紀念耶穌受難

每年的受難週，我都會提醒大家一定要記得：不要外出旅遊，也不要舉辦或參加任何喜慶宴席，讓我們用敬虔肅穆的心來過這個節期。另一方面，我也在教會舉行早上和晚上的祈禱會。這樣的受難週活動，並不是來咱台北東門教會之後才有，而是在我神學院畢業之後去牧會時就開始，這三十多年來，從來沒有停止過。在我還沒有封立牧師之前，我不能主持受難夜的聖餐禮拜，只好提前或是延後一個禮拜，好讓小會議長來帶領。在1976年9月28日我受封立牧師之後，隔年，我就自己主持，不但這樣，當我負責鹿野教會，甚至後來擔任池上教會的小會議長時，我都會在受難夜邀請這兩間沒有牧師的教會的會友過來關山，大家一起來守聖餐。甚至鹿野教會因為是弱小教會，所以，我們包租計程車負責接送該教會的會友。

我一再強調受難週的重要性，這是認識基督教信仰的入門，若是沒有認識耶穌受難的意義，只強調耶穌復活，那是很不搭調的。因為若要說耶穌復活，就要先從說耶穌為甚麼要死在十字架，就是因為我們的罪，上帝才差遣耶穌來到世界上。

再者，強調守受難週節期的重要性，是在幫助我們再次省思，耶穌在傳福音過程中，帶我們的信仰功課是甚麼。我們人是很軟弱的，若是沒有節期的活動，我們很少會去思考節期背後的意義。這不僅是宗教節期，民間節期也是如此。有了節期活動，大家才會去傳述這些節期背後的故事，和這些活動的意義。

如果我們注意查閱聖經，就會發現時到今天，猶太人還在遵守逾越節、五旬節、住棚節、獻殿節，和普珥節等，特別是住棚節，這是他們進入迦南地之後，過著務農的生活而有的節期。住棚節就是在農作物收成之後，要將之收藏起來，因此，要舉行感恩活動，大家在田裡搭起帳棚，歡慶一個禮拜時間。也利用那一個禮拜的時間，讓不同村落裡的男女有接觸的機會，說白一點，就是相親。但今天這個時代，農村都已經機械化了，務農的人口大量減少，很多人是住在大都會裡，更多人是早已移居它國工作、生活。但請注意，他們還是繼續過著守住棚節這個在他們看來很重要的節期。守節的方式，就是在車庫，或是客廳搭起帳棚，然後利用這個節期教導子孫，述說祖先出埃及進入曠野之後，四處漂流長達四十年期間，上帝怎樣跟隨著住在他們所搭起來的帳棚裡（參考撒母耳記下七：6），與他們同在，保護他們經過那段艱辛、困苦的生活。他們也述說祖先怎樣留下來這個節期的背景，與上帝應許他們這塊「流奶與蜜」的應許之地的信仰告白。這樣，就可以看出，他們是一方面遵守著宗教傳統禮儀，另一方面也教導子孫知道過去流奶與蜜的時代，農作耕種和收穫的景況，並將過去收藏農作物時歡慶活動而有的住棚節，給了一個新的意義，使這節期跟他們祖先獲得上帝庇護、帶領、拯救連結起來，且可以將這段歷史繼續傳承下去。

每年受難週，我都會很期盼大家會盡可能排除所有困難，撥空來參加早晚祈禱會，如果早上七點有困難，至少晚上七點半的聚會應該可以設法參加。當我們在工作職場告訴同事們說，這個禮拜是受難週，我不能加班，或是說我一定要參加聚會，這樣，同事們也會很訝異我們在信仰上是這麼的執著。

在受難週期間，我們也會每天為不同的事關心代禱，對象不會僅止於自己教會的事，更會是我們所聽到關於世界各地發生的事。我還很清楚記得，去年的受難週剛好遇上了日本「311」大地震後隨即引起的海嘯大災難，那時之後，我們用點燈來紀念，也在受難週期間每天為日本的災難代禱，並且用禁食的方式，將節省下來的伙食費，包括賑災的捐款，全部都寄去給日本耶穌教團。

今年的受難週，我們也是一樣要推動「禁食一天」，不論我們是用一天禁食三餐，或是用兩天禁食三餐，或是用三天每天禁食一餐共計三餐等的方式禁食，這也是一種學習的功課，讓我們學習欠缺者的需要。今年，我們要將這筆節省下來的餐費，用來捐助羅東聖母醫院興建老人醫療大樓。這是一項很有意義的醫療工作，因為依照我的了解，陳永興院長會認真考慮怎樣收容那些失去孩子照顧的貧困年老，就如同台東關山天主教療養院一樣，專門收容一群貧困家庭的植物病人。當我們參與這項奉獻時，這項禁食就更能凸顯學習耶穌受難的意義了。

我知道我們會有很多不能參加的原因，但我更希望在信仰生命的旅程中，我們會建立一個要點：受難週是我們學習信仰成長的第一步，無論如何我都要排除困難參加。就算不能每天，至少也有四天，要不也有三天，再不行，也有兩天，實在都不行了，最少也有一天。若是這些統統不行了，那麼，參加受難夜的聖餐禮拜呢？總是可以吧！別忘了，雖是受難週，我們也只不過是五天的早晚祈禱會而已。

這次也是我在咱教會牧會最後一次與大家守受難週這個節期，我深深期盼在我退休之後，咱教會會繼續舉辦受難週的早晚祈禱會，而且是會堅持提醒大家：不要外出參加旅遊，也不要舉辦或參加任何喜慶宴席。這也是我給現在所有長執最後一次的叮嚀。作為一個傳道者，我盡了本分告訴大家這件事，要不要遵守，就看大家的意願了。

耶穌為我們死在十字架，這件事應該看成是基督教信仰的最中心，若沒有如此，教會用十字架來當作記號，就沒有意義可言。我想起使徒保羅所說的這句話：「因為我拿定了主義，當我跟你們在一起的時候，除了耶穌基督和他死在十字架上的事以外，甚麼都不提。」（哥林多前書二：2）。