決定退休的事

上個禮拜日和會到最後，我有依照小會的決議，向大家公開宣佈明年二月和會結束後正式退休。

很多人問我為甚麼要退休？也有很多兄姊說我還沒有到總會規定的年滿70歲退休的時間，怎麼才67歲就要退休？也有的兄姊說咱台北東門跟我的年紀相同，何不等到咱教會慶祝70週年時，才同時退休，這豈不是更完美？其實，這些我都曾很認真地想過。但我還是決定就在明年退休下來。

去年七月底出國巡迴演講前一天我向小會提出退休的事，但沒有被接受。然後我在九月中旬回來後，再次向小會提出，小會還是沒有准許。然後在十一月時，我又再次提出，小會長老看我一而再、再而三地提出，最後只好「勉強同意」。然後，要我在這次和會時向大家報告這件事。

決定退休主要有兩個因素：

一是影響我作決定的教會觀。我一直認為自己的能力很弱、有限，超過一百五十個人，就很困難牧養。因此，長久以來，我一直認為若能在一間規模小小的教會牧會，那是最美好的。我個人認為最理想的教會人數是在一百人左右。這樣的教會，不僅傳道者和會友之間有美好的互動，信徒彼此之間的互動關係也會很密切。我們教會現在包括平地成人、原住民聚會、少年團契、兒童主日學等大小合計超過五百人在聚會，特別是在平地成人的聚會，每個禮拜日就有四百人在聚會，每次聚會後，我常因為叫不出會友名字而感到萬分愧疚，甚至有很多時候，我都會自責，問自己「怎麼那麼笨」。我知道若這樣繼續下去，我內心只會越來越煩惱、不安，甚至痛苦，會自認是一個很失敗的牧師，竟然連來參加禮拜很多次的會友名字都叫不出來。

二是我知道自己很軟弱，懶惰的意念經常出現。因此，打從畢業開始牧會時，我就為自己設定一個想法：每一間教會牧會時間最好在十至十二年間，這樣，牧會三至四間教會退休是最美好的。我會這樣想的原因，是認為若在一間牧會太久了之後，很容易使自己陷入「彈性疲乏」，不會想要創新，會依照過去的模式推動或做事工。也就是不會有新的想法出現，這樣很容易讓教會陷入滿足的狀態中，不會想要求更新、進步。若此，教會很容易在不知不覺之中衰退下來。

我在台東關山教會就是設定十年，之後，到嘉義西門教會時，我原本也是設定十年，後來在第四年時，總會總幹事高俊明牧師，和教會公報理事長張俊雄先生、公報發行人黃昭弘長老聯袂到嘉義西門去找我，希望我能去台南接教會公報的編務。幾經考慮之後，我答應了。換他們跟小會談了兩次，後來小會說由我決定，無論我做怎樣的決定，小會原則上都尊重，且會全力支持。就這樣，我去教會公報社工作六年。之後，那時嘉義西門教會的牧者剛好離開一年，還沒有找到新的牧者，他們知道我辭去教會公報工作，於是又將我聘回去。這樣，我又在嘉義西門牧會四年，直到有一位好友也是教會長老突然因心肌梗塞去世，讓我難過到極點，我決定辭去，讓自己安靜一段時間。然後，我休息四個月後，接受咱台北東門教會之聘來牧會，時間一晃，竟然進入第十五年，這跟我原先的想法差很大。

其實，早在咱教會六十週年時，我就有準備要離開的打算，最多是到六十二歲時，就離開。但因為當時購買土地和建造教育館尚欠缺的經費高達一億元。當時有好幾間教會來找我，希望我認真考慮去他們教會，有聘牧小組來，也有禮拜日來參加禮拜後，留下來跟我談的教會代表，也有組團來跟我談整天的等等，我都只說一個原因：我不能走，這裡還欠債。我不能當一個欠債而「落跑」的牧師。但也因為這樣，讓我原先計畫只在咱台北東門牧會十年的想法又改變了。

我之所以會有這種在一間教會不要太久之因，純粹是個人觀念上的觀點，這不是對或錯的問題。我就是怕在一間教會牧會太久，會使自己懶惰，而失去「創新事工」的動力。為了要防範自己陷入這種危險，我會把舊的更新再來過。就像現在推動大家讀第五遍新舊約聖經，我要求自己要重寫「聖經導讀」，就是怕自己懶惰，把十多年前寫的拿出給大家用；禮拜五上午的馬可福音查經班，也怕自己已經寫過第二次了，就不再認真準備，於是從頭來過，寫了第三次；現在又要重寫創世記查經講義。如果大家稍微注意一下，就會發現包括羅馬書、啟示錄等，都是重新寫過的查經講義而出版的新書。又例如兒童營的事工也是一樣，每五年就更新一次教材的內容。十五年前我來咱教會開始講道時，就是從使徒行傳講起，直到三年前，我重講約翰福音、接續講馬可福音，現在是講路加福音，而這三卷，都是我在嘉義西門講過的，我重講，就是把舊的講稿放著不用，全部重新寫過。我會這樣做，就是怕自己懶惰，有舊的材料可以用就好，若有這樣的念頭出現，就是懶惰的開始。我很怕自己有這樣的現象出現。

如果2004年年底咱教會沒有決定要購買這塊土地建造教育館，我應該最慢在2008年初就會離開咱教會，去找一間小小的鄉村教會牧會到屆齡退休。現在這些都已成為過去，因此，我就決定在明年二月和會之後退休下來。

很多人關心我退休後做甚麼？其實，我說過自己長久以來的一個夢想，就是要開「聖經補習班」。我希望這個夢想會實現，從一個班到兩個班，再從兩個班到三、四個班，甚至五、六個班。我喜歡帶人查考聖經，我認為這是非常棒的一件事，因為閱讀聖經，明白聖經的教導之後，上帝的話才會改變人的生命態度和價值觀念，我一直對此深信不疑。

去年底，我就決定要重寫這套「聖經導讀」，我知道這是很累的一件事，因為十多年前，我就曾因為寫這套導讀的書，寫到三更半夜，好多次寫到凌晨三、四點才上床睡覺，隔天依然六點或六點半起床。現在體力沒有十多年前那樣充沛，若要將之寫完，必須付出更多的時間、精力，但我還是要拼命以赴。我知道只有這樣，才不會找藉口懶惰。但我有這樣的信心，明年二月退休後，就可以用更多的時間，在明年底、最慢後年春天，就可將整套寫完。

另外，我希望能編一本「福音書經文對照」的書。1979年，台灣天主教光啟社出版一本，接著在1995年5月香港的基道出版社也出一本。我因為自己帶查考四福音書的經驗，且也編過一份福音書經文對照表，總覺得應該可以編一本供喜歡讀福音書的兄姊使用。我計畫用兩年時間編完這本書，出版送給大家，對喜歡讀福音書、查考福音書的人一定會大有幫助。

退休後，我希望稍微把自己放鬆些，多出去走走看看，也去一些深山小徑之處避靜，好好懺悔獻身傳道有虧上帝榮耀的事。因為在牧會忙碌的生活中，往往忘記自己就是最需要認罪懺悔的人，而這種避靜、靈修，應該至少每年有兩、三次才好。退休後，我希望每季有一次幾天避靜的時間。