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第一講:經得起考驗

經文:彼得前書一:1—12

彼得的書信可以說是希臘文很美的一本書信,因此,讓有些聖經學者一直在探討這本書信是否就是出自使徒彼得的手筆。會有這樣的問題發生,是因為使徒彼得和他的弟弟安得烈都是漁夫,並不是受過很高教育的人,不太可能寫出文筆這樣優美的書信。

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第二講:過聖潔的生活

經文:彼得前書一:13—25

就像我在提醒大家讀聖經應該要注意的事項中,都會提到一點:就是在同一段經文有一再出現的詞句時,必定有特別的意義在裏面。這樣,我們從所讀的這段經文中就可以看到「聖潔」這個詞是連續出現,且多達三次之多。就可以知道作者有強烈的期盼,希望所有的基督徒都能像聖經所教導的,過著「聖潔」的生活,用這種方式來顯明有正確信仰與否之間的差別。

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第三講:珍惜上帝的揀選

經文:彼得前書二:1—10

整本聖經給我們一個很清楚的觀念,信仰是和生活相連結的,任何宗教信仰都是這樣,沒有和生活相連結在一起的宗教信仰,那種宗教是不實在的,或是虛無的,對人的生命並沒有甚麼意義可言。

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第四講:作忠實的僕人

第四講:作忠實的僕人  經文:彼得前書二:11—25

早期教會有一個特色,就是大家都有個共識,世界末日即將來到,耶穌基督將隨即再臨到世上。因此,盼望耶穌基督再臨的心充滿著信徒的心靈,並且透過這樣的期盼,同時呼籲所有的信徒必須在日常生活和工作上,嚴守紀律,作個可受公評的對象,用這種方式見證福音,同時讓眾人知道耶穌基督的信徒,就是個分別為聖的人。

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第五講:用愛勝過惡

經文:彼得前書三:1—12

我們從使徒的書信中可以看到一個事實,就是發生在早期教會內的問題,也持續發生在今天的教會裏,婚姻的問題就是一個例子。我們從使徒保羅的書信看到這方面的問題,例如他寫給以弗所教會的書信第五章廿一至三十三節;寫給歌羅西教會的書信在第三章十八至二十節。而在寫給哥林多教會的書信中,則是用第七章整章的篇幅在討論有關婚姻關係。

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第六講:要有敬畏基督的心

經文:彼得前書三:13—四:6

在彼得前書中,我們一再看到作者強調行善是會得到上帝祝福的,而且這些祝福是很快就會體驗到,不是在將來從死裏復活的日子,而是還活在這世界上的時候。例如第三章十至十二節,作者引用詩篇第三十四篇十二至十六節的詩歌,主要也是在強調這個理念:用愛勝過惡,這樣的人的祈禱必定會得到上帝垂聽。雖然基督徒行善乃是最基本的信仰見證,但作者仍舊不忘記提醒信徒,上帝會祝福那些行善的人,因為這就是在實踐上帝的教訓。

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第七講:有堅定的信心

經文:彼得前書四:7—19

讀使徒的書信都會發現一個很重要的內涵,就是告訴信徒必須在家庭與社會生活上有美好的見證。我說過這是因為在使徒的時代,基督徒是非常少數的,而這樣的少數在一個社會中會顯得特別搶眼,有很多眼睛注意在看著。如果稍微不注意,很容易落入別人污衊基督徒信仰低落的口實。

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第八講:要儆醒以防誘惑

經文:彼得前書五:1—13

就像前面已經提過的,早期教會在信仰上遇到極大的迫害,導致有不少信徒因此喪失了生命,也有不少信徒的生命遇到極大的苦難,於是使徒的書信中就一再地鼓勵信徒,要堅忍到底,並且告訴他們:對那些至死都堅持不變的信仰者,上帝必定會給予最美好的獎賞——上帝要成為他們的上帝,要親自牧養他們,並且讓他們享受著永恆的生命(參考啟示錄七:15—17)。

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認識雅各書這本書信

作者是誰、哪一位雅各
在第一章一節,這本書信的作者就自稱是「雅各」,於是大家想要知道這位「雅各」就是耶穌基督的門徒,或者是他的兄弟?從名字可以確定他是猶太人,而在猶太人中「雅各」這個名字則是很普遍,單單在耶穌的門徒中就有兩個名叫「雅各」的,其一是西庇太的兒子雅各,也就是約翰的兄弟,他是耶穌基督的門徒中最早殉道的,時間是主後四十四年(參考使徒行傳十二:1─2)。另一位同名的門徒是亞勒腓的兒子雅各(參考馬可福音三:17─18),還有一位不是加略人猶大,而是耶穌基督的門徒,他的父親也是名叫雅各(參考路加福音六:16)。第四位是耶穌基督的弟弟也名叫「雅各」(參考馬可福音六:3),他這位弟弟後來在早期教會成為相當有影響力的人,是耶路撒冷使徒會議的主席(參考使徒行傳十五:13),連彼得都會「怕」他(參考加拉太書二:12)。

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第一講:上帝是美善

經文:雅各書一:1-18

一提到雅各書,很快就會讓人想起宗教改革運動的引發者馬丁路德,他對這本經書很有意見,曾對這本書信批評為「像草芥一樣」,讀起來沒有甚麼味道,甚至可以不用編入在聖經正典當中。

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第二講:言行合一的信仰

經文:雅各書一:19-27

從第一章十九節開始,直到第二章廿六節,這段可說是雅各書中一再被引用來討論信仰問題的中心經文,原因是這段經文很清楚地談到信心與付諸行動之間的相連性,經常讓一些讀者以為雅各書很強調行動,而將真實的信心給疏忽了,或是有人讀了之後,認為雅各書的作者強調行動比信心更重要。其實,這樣的了解對雅各書的作者並不公平,也不是正確明白作者的用意。

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第三講:在上帝面前我們都是罪人

經文:雅各書二:1-13

在前一講已經有提過,雅各書從第一章十九節開始,一直到第二章廿六節,這段經文都是在討論怎樣將信心實踐出來。作者在這段經文中一再強調一個重要的觀念:如果一個人有了信,卻沒有將之在實際的生活落實出來,那樣的信,並不是正確的信。

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第四講:信與行相輔相成

經文:雅各書二:14-26

就如同在前面已經提過的,有人認為雅各書的作者好像針對使徒保羅提出的「惟信論」有不同的意見,特別是現在我們所讀的這段經文中,作者在強調說的「信心沒有行為就是死的」(十七節、廿六節)。

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第五講:謙卑純潔的心

經文:雅各書三:1│18

聖經中除了箴言以外,會談到有關舌頭問題的,就是以約伯記和詩篇為最多,所談的就是描述舌頭對人造成的利益和傷害,這也就是最典型的所謂「智慧文學」作品之經書的特色。

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第六講:聆聽上帝的旨意

經文:雅各書四:1-17

讀雅各書給我們一種清楚的感覺,就是他提到許多問題都是屬於生活層面上的,且是非常實際的問題。我們可以從這裏看到一個重要的信息,就是在雅各書作者的看法中,當一個人說他信上帝,但卻沒有將他的信仰在每天生活中見證出來,這樣的信仰並不實在,反而是讓人覺得只不過是嘴巴說說而已。

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第七講:禱告的心盼望主再臨

經文:雅各書五:1-20

讀雅各書,讓我們看到作者很用心地從生活中的經驗談到信仰的行動。在作者的看法中,若是沒有好好的將信仰實踐在生活中,這樣的信仰是沒有甚麼見證可言的。他並不是在信心與行為之間作辯護,也不是在解釋甚麼是信心,或是說明甚麼叫作行為,都不是。他很簡單地在闡述一個觀念:信仰是需要用行為呈現出來才算數。

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朝向一個不可能的目標前進

當我說要將新舊約六十六卷都講完並且出書的時候,幾乎聽到的人都會有一種面帶驚訝,甚至懷疑的眼光和表情回應我這樣的心志。我當然可以瞭解驚訝和懷疑的表情所詮釋出來的意義,因為這簡直就是不可能的任務,包括我自己也認為不可能,因為我知道有幾卷經書以我的程度來說,想要用之來講道,可說是自不量力,更實際的,乃是以我的年齡,即使想要完成,歲月就不可能允許。雖然這樣,這十多年來我還是沒有改變這樣的心願,繼續朝著這個目標前進。當我下定決心要這樣做的時候,我早已經有一個打算:不論我能活多久,能講多少,我將傾全力以赴。

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讀希伯來書這本書信

這本書信的作者是誰

在新約聖經的書信中,除了使徒保羅的書信外,希伯來書一直是多數讀者喜歡討論的一本書信。說它是書信,卻又不像一般書信有收件人,在書信的結尾也沒有致上寫此書信的人。但一般人都會說這本書信是使徒保羅所寫的,因為內容有許多處都與使徒保羅的思想很接近。但這種觀點越來越被質疑,原因是和使徒保羅書寫信件方式、習慣差異很大。有幾點差異是值得注意的:
一、使徒保羅喜歡用「耶穌基督」,但在這本書信裡卻是甚少提到這樣的名詞。

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第一講:至高的救主

經文:希伯來書一:1—14

讀希伯來書,很快就會看到作者在討論有關耶穌基督和天使之間的差異,會有這個問題產生,是因為早期教會遇到了信仰認知的問題,那就是信徒們一再在問的問題:耶穌基督到底是誰?他和天使之間有甚麼差別?我們也可以說,這個問題不只是早期的教會在問,今天的教會也持續在問。這是每個時代都有人在問的問題,而且是不停地都會有人在問:耶穌基督到底是誰?

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第二講:恩典豐富的救主

經文:希伯來書二:1—18

在第一章,作者主要在解釋上帝的兒子作為人類的救主,與天使之間在身份上有極大的差異。作者之所以會用不少篇幅介紹上帝的兒子與天使之間的不同,主要的原因就是在早期教會中,有人主張要崇拜天使,認為天使也是上帝的僕人,傳遞上帝拯救的信息,因此認為崇拜天使也是很重要。作者寫這本書信就是要說明真正的救主只有上帝的兒子才是,他要拯救的對象是所有的人,不只是限定某一個人、族群,而是及於所有的人類,其他的都不能取代上帝的兒子所帶給人類的救贖恩典。

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