經文:加拉太書六:1—18
在前一講我說過,使徒保羅所寫這本加拉太書的第五至六章,不再為割禮和耶穌基督在十字架上救恩之間的問題作辯護,他將真實信仰的內容切入在信仰生活上討論,認為一個真實的基督徒不再是停留在表面上的記號,而應該是生活上有結出信仰的果實才是正確。他同時也舉例結出信仰果實的人和放縱情慾的人,他們彼此之間的差別。
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二月十一日上午主日禮拜我講完哥林多後書。禮拜後,在教會門口送會友,郭榮彬長老前來跟我握手,而且是緊緊地握著不放,然後靠近我的耳邊對我說:「牧師,第十三章的第十三節,你沒有講。這是使徒保羅給哥林多教會書信中非常要緊的一節,提到有關基督教很重要的問題—『三位一體』。」
就像哥林多前書一樣,這本哥林多後書的作者就是使徒保羅。有關哥林多城和該教會之間的關係,在「哥林多前書的信息」乙書我已經介紹過,在此就不再重複敘述。
通常大家比較喜歡提到的問題是:使徒保羅寫給哥林多教會的書信到底有幾封?坦白說這個問題很難回答,比較清楚可以說的是:不會只有「前書」與「後書」這兩封書信而已,必定還有幾封書信,只是有的已經遺失了。
經文:哥林多後書一:1—22
也許我們會這樣問:為甚麼使徒保羅寫了哥林多前書之後,還要在短短不到兩年的時間內又寫了這封哥林多後書?其實,我們可以簡單的回答這個問題:就是在哥林多教會裡,有人自稱是「真」使徒,因此就攻擊使徒保羅,說他是「假」使徒。也有人說他將所募集要捐給耶路撒冷教會貧困信徒的錢,飽入私囊等等,類似這樣污衊他的傳言不少。
經文:哥林多後書一:23—二:1—17
在第一章,使徒保羅告訴哥林多教會信徒,他和他們之間的關係乃是「受上帝所賜的坦率和誠懇所支配」(一:12)。所謂「上帝所賜的坦率和誠懇」,是指「上帝的聖潔和誠實」的意思。換句話說,使徒保羅強調傳福音的事工,最基本的要件就是以誠實開始,也要以誠實完成。而誠實不是人自己在講的,乃是有上帝作證,是上帝對人內心的鑑察。
經文:哥林多後書三:1—18
在第二章使徒保羅曾提到他是用眼淚寫信給哥林多教會的兄姊,這幫助我們明白在該教會內部必定有許多令他相當痛心,但卻無法說出的難過之事件。就像我在前一章所提過的,可能是哥林多前書第五章所提起的教會內部發生了淫亂事件有關。因為在哥林多前書第五章一節使徒保羅甚至說發生這樣的事,是連在「異教徒中也是不能容忍」。
經文:哥林多後書四:1—18
在哥林多後書第一章,使徒保羅談到基督徒的身上是帶有基督耶穌的「印記」,他特別強調這個「印記」是用聖靈烙印在我們的心裡。這很清楚地說明:基督徒的記號並不是在身體的外表上,像古代的奴隸一般烙印在身體上,而是在生命裡永恆的標示。然後他在第三章繼續提起一個重要的觀念:基督徒就是最好的福音推薦者。他說這種推薦是寫在人的心裡,而不是用文字寫在紙上或石版上的。
經文:哥林多後書五:1—21
談基督教信仰,就必須注意一個最重要的內涵:「死而復活」。我們可以說:沒有甚麼比這個問題還要重要。就是因為耶穌基督是從死裡復活,才有今天的基督教會。這也就是為甚麼使徒保羅會說:「如果基督沒有從死裡復活,我們就沒有甚麼好傳的,你們也沒有甚麼好信的。」(哥林多前書十五:14)
經文:哥林多後書六:1—七:1
使徒保羅寫給羅馬教會的書信中,有兩句很有意思的話:
「如果我們跟基督合而為一,經歷了他的死,我們同樣也要經歷他的復活。」(羅馬書六:5)
「如果我們跟基督同死,我們信,我們也要跟基督同活。」(羅馬書六:8)
經文:哥林多後書七:2—16
「我們是上帝的同工」(哥林多前書三:9a、哥林多後書六:1),這句話可說是使徒保羅寫給哥林多教會書信中最重要的話語之一。因為能夠與上帝同工,就是無上的光榮。任何人能被上帝揀選成為福音事工的伙伴,沒有比這件事更讓人覺得快樂的了。
經文:哥林多後書八:1—24
哥林多後書第八與第九章,這兩章可說是很特別的書信,因為這兩章都是談論有關救濟耶路撒冷教會貧困信徒的需要。與前後文的關係並不是很密切,也因為這樣,有些聖經學者認為這兩章可能是單獨的書信。但也有些聖經學者持不同的看法;他們認為使徒保羅的書信中,經常討論到某一階段後,就會突然轉換話題,提到有關救濟耶路撒冷教會的事工。
經文:哥林多後書九:1—15
讀使徒保羅的書信,我們看到他非常堅定地在維護基督教信仰的中心信息—除耶穌基督之外,沒有拯救的途徑。另外一點也是與此點相同並行的,就是要信徒們以實際行動表明信仰的意義。實際的信仰行動,就是不空談,也不只徒有理想,而是要確實地執行出來。因此,當大家在說「愛」的時候,就要用實際的行動將「愛」表明出來。否則,空談「愛」,是很空蕩的,甚至很可能落得只剩下一個名詞而已。
經文:哥林多後書十:1—十一:6
哥林多後書從第一章到第九章,使徒保羅所用的語氣都是勸勉、鼓勵比較多,就像在第九章所讀到的,他一面鼓勵哥林多教會信徒,要在濟助耶路撒冷教會貧困信徒的需要上多加一把勁。他告訴他們,馬其頓教會的信徒是在向哥林多教會學習,因此,希望他們有美好的見證。
經文:哥林多後書十一:7—33
就像我在前幾講提過的,在哥林多教會有些信徒謠傳說使徒保羅有「A」錢的行為,他非常生氣。為了避免不必要的誤會,他派門徒提多和另兩位哥林多教會甚熟悉的同工,前往該教會處理有關救助耶路撒冷教會貧困兄姊的捐款。在現在所讀的聖經,使徒保羅就是針對有關人家說他「貪財」的事提出辯護。
經文:哥林多後書十二:1—21
當使徒保羅也跟著哥林多教會那些「假使徒」玩一下「誇口」的事後,接著就說到自己的軟弱,特別在第十一章卅二至卅三節,他提到自己曾有過在遇到危險時,利用半夜時間逃跑的紀錄。也可能是因為該次的紀錄,使他的心中一直存在著某種不安,也改變他後來對於類似事件發生時,有明顯不同的態度出現。
經文:哥林多後書十三:1—13
如果比較使徒保羅所寫的其它書信,哥林多後書的結尾方式和加拉太書的結尾方式相近;在其它書信中,在結尾的部分通常都是附帶許多同工請安的話和名字,有時甚至會順便介紹一下這些同工所做的事。例如:羅馬書第十六章;哥林多前書第十六章十五至二十節;以弗所書第六章廿一至廿二節;歌羅西書第四章七至十七節;提摩太後書第四章十九至廿一節;腓利門書第廿三至廿四節等。
這是我出版的第十四本聖經信息書籍,也是來台北東門教會後的第七本。就像我一再提醒自己的,要朝著這不變的理念:講完新舊約六十六卷,寫完它們,並且出版。不論自己是否能活得這麼長久,只要活著的一天,這樣的堅持就必須繼續下去。這是自從一九九○年以來,就開始進行的計畫,將之逐步實現出來,是在一九九四年四月出版第一本「約翰福音書的信息」。這幾年來最感安慰的是:有好幾位同工已經在學習長老教會創會者約翰‧加爾文(John Calvin)這種講道方式。我相信,他們都會與我有一樣的心得:受益最大的,就是傳道者自己。
哥林多前書應該是使徒保羅寫給該教會幾封書信中的一封,到底使徒保羅寫了幾封書信給哥林多教會,已經無法正確知道,不過至少有四封,除了新約聖經中的哥林多前後書兩封之外,在前書第五章9節提到他曾寫過信,要哥林多教會的信徒「不可跟淫亂的人來往」,這封信顯然已經遺失了。
經文:哥林多前書一:1—17
在使徒保羅所寫的書信中,寫給哥林多教會的書信佔有很重要份量。前後兩份書信共計有廿九章,討論的範圍也甚為廣闊。從使徒行傳第十八章一至四節可以看到使徒保羅到哥林多城,在那兒遇到了非常好的同工—亞居拉和百基拉這對夫妻,因為他們和使徒保羅都是「靠製造帳棚維持生活」,因此,他們在哥林多城成為很好的福音同工。在第四節說:「每逢安息日,保羅都到會堂去,跟人家辯論,勸導猶太人和希臘人歸信。」這一節說出使徒保羅奠立了哥林多教會的基礎。
經文:哥林多前書一:18—31
在前一講我提過使徒保羅在傳福音的使命上,非常清楚地表示他最重要的是傳「基督在十字架上的死」(一:17),而不是在於為人洗禮。我也提過,在早期的基督教會,洗禮是非常重要的信仰告白記號,因為在當時羅馬帝國統治下的基督徒,如果被發現,就會有生命的危險。
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