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耶穌降生
作者: 盧俊義牧師 日期: 2010-06-03 10:59
路加福音二：1—20
路加福音的作者在寫這本福音書的時候，就曾表示他所有的資料都是經過查考過的。因此，當他要說明一件重要的事件時，就會將當時的社會背景作個說明，主要目的是要讀者明白這些事件的背後都是有資料可查證的。就像撒迦利亞得到上帝的僕人天使加百列得啟示一樣，他先提供社會背景是「希律王統治猶太」（一：5）。現在他要介紹更偉大的人物—耶穌，因此介紹的社會背景，就比介紹撒迦利亞時來的更詳細。路加提到羅馬皇帝奧古斯都，也提到居里扭總督。更重要的是他提供一個更明確可查考的背景，就是羅馬皇帝奧古斯都，命令所有統治區下的人民都必須接受戶口普查。
奧古斯都是在主前27年被羅馬元老院冊封為皇帝，他的本名叫「渥大維」。在主後14年去世。在他統治下的羅馬可說是黃金時代，不但在藝術上很有成就，在文學活動上更是相當熱絡。交通建設的規劃非常周全，「條條大路通羅馬」的美譽，就是在他的時代建立起來的。也因此使得羅馬成當時歐洲世界的中心。
這裡也提供了另一個重要的人物，就是敘利亞總督居里扭。他擔任此項職務是在主後第六至九年。這裡說到此次的戶口普查是「頭一次」，但是在第一章5節，撒迦利亞得到天使加百列給他的異象，是在希律王的時代。而大希律王是在主前第四年去世的，耶穌則晚施洗約翰半年出生。這樣說來，第一次戶口普查應該不會比主前第四年還要晚。換句話說，耶穌出生應該是在主前四年，也就是大希律王還在位的時間。因為馬太福音第二章記載，耶穌降生時，有東方博士到訪過大希律王。
羅馬帝國之所以要辦理戶口普查，有兩個主要原因：一是為了要徵稅。他們徵的是人頭稅。凡是年滿14歲到65歲，一律要繳稅。後來就發生一件事情，有人想要陷害耶穌，就問耶穌有關納稅給羅馬皇帝的問題，希望耶穌回答。耶穌的回答後來成為名言：「把凱撒的東西給凱撒，把上帝的東西給上帝。」（路加福音二十：25）二是徵兵。但對猶太人來說卻是服兵役，原因是猶太人時常叛亂，羅馬皇帝顧忌也比較多。
約瑟，必須帶著已經訂婚的未婚妻馬利亞回到故鄉去辦理戶口登記。結果走到伯利恆的時候，因為產期到了，就生下耶穌。路加特別提起耶穌出生的地方是在馬槽裡，原因是客棧沒有地方讓他們住。這可能是許多人都是要回自己的故鄉去辦理戶口登記，所以來往的客旅相當多。
馬槽，是古代客棧提供給過路旅客的馬車，或是馬驢等交通工具及牲口停放、休息的地方。（有如今天的大飯店的車庫。）有錢的人家有馬夫，這些馬夫就在馬槽的地方整理馬車，也餵養馬匹，然後晚上就睡在馬槽。為的是防止有人偷走馬匹。再者，也是和今天一樣，司機和老闆分開居住。耶穌就在這些馬車僕役以及馬匹過夜的地方降生了。這就是許多聖誕卡片或是教堂的佈置會用馬槽的原因。為甚麼耶穌會在這地方出生？除了是客棧客滿之外，也有可能是約瑟並不是一個很富有的人，不能負擔昂貴的房租，他自己和馬利亞一起騎著馬匹從北部的拿撒勒想回故鄉去，就在這地方臨時將馬槽當作過夜的地方，卻沒有想到在這地方遇到馬利亞臨盆的時間。
作者路加喜歡用「天使」和「聖靈」這樣的材料。天使加百列告訴馬利亞，她將會因著聖靈懷孕。現在又提到天使在耶穌降生的時候，去傳這個大好消息給那些露宿在野外的牧羊人知道。這和馬太福音所記載的內容不一樣。
路加福音的作者本身不是猶太人，寫這本福音書的對象也不是猶太人。再加上作者對於當代社會邊緣人相當關心，因此，在他所寫的這本福音書中，描寫耶穌基督喜歡和當時猶太人社會所厭棄的對象在一起。這些人包括：外邦人、稅棍、妓女、「雜種」的撒馬利亞人等族群在一起，且是這些人的好朋友。這就不難瞭解在作者筆下的耶穌基督，為甚麼在祂降生時，天使最先傳報消息的對象，並不是王公貴族、達官顯要等中上階層的人家，而是夜間露宿荒郊野外的牧羊人。最特別的是這些牧羊人一聽到天使傳給他們這消息，就「急忙趕去」，他們沒有猶疑消息真實與否，而是一聽就相信了。
再者，路加福音的作者特別強調，耶穌基督出生的地點是在「馬槽裡，因為客棧裡沒有地方讓他們住」（二：7）。那是因為當時羅馬皇帝下命令要人民辦戶口登記，返鄉人潮多，客棧都爆滿。路加福音的作者說耶穌降生在「馬槽」，主要就是告訴讀者：人看為卑微的，在上帝眼中並不見得是卑微。同樣的，人看為高貴的，在上帝眼中可能甚麼都不是。
第三，路加福音的作者描述這些身份低賤的牧羊人，一看見耶穌基督之後，馬上就將他們親眼所見、親耳從天使所聽到的去「告訴大家」。耶穌基督降生的消息，就是這樣從這些身份卑微的牧羊人身上傳揚出去。
將以上兩份資料作個簡單探討，可以發現一個很有意思的地方：知識份子（如東方博士）要明白耶穌基督的福音，需要時刻研究、探討、觀察周遭的生活環境變化。一有異樣，就要趕緊去查證，否則是無法得到「好消息」的。但是這些在社會邊緣地帶，連生存都有困難的人，上帝自己會準備祂的僕人去告訴他們這「好消息」。最有意思的是：我們發現基督教在各地傳道的共同經驗，最先接受福音都是當地社會最卑賤、最被瞧不起的人。一旦他們接受了福音，生命就改變了。誠如使徒保羅所說的：「無論誰，一旦有了基督的生命就是新造的人；舊的已經過去，新的已經來臨。」（哥林多後書五：17）
路加福音的作者在寫這本福音書的時候，就曾表示他所有的資料都是經過查考過的。因此，當他要說明一件重要的事件時，就會將當時的社會背景作個說明，主要目的是要讀者明白這些事件的背後都是有資料可查證的。就像撒迦利亞得到上帝的僕人天使加百列得啟示一樣，他先提供社會背景是「希律王統治猶太」（一：5）。現在他要介紹更偉大的人物—耶穌，因此介紹的社會背景，就比介紹撒迦利亞時來的更詳細。路加提到羅馬皇帝奧古斯都，也提到居里扭總督。更重要的是他提供一個更明確可查考的背景，就是羅馬皇帝奧古斯都，命令所有統治區下的人民都必須接受戶口普查。
奧古斯都是在主前27年被羅馬元老院冊封為皇帝，他的本名叫「渥大維」。在主後14年去世。在他統治下的羅馬可說是黃金時代，不但在藝術上很有成就，在文學活動上更是相當熱絡。交通建設的規劃非常周全，「條條大路通羅馬」的美譽，就是在他的時代建立起來的。也因此使得羅馬成當時歐洲世界的中心。
這裡也提供了另一個重要的人物，就是敘利亞總督居里扭。他擔任此項職務是在主後第六至九年。這裡說到此次的戶口普查是「頭一次」，但是在第一章5節，撒迦利亞得到天使加百列給他的異象，是在希律王的時代。而大希律王是在主前第四年去世的，耶穌則晚施洗約翰半年出生。這樣說來，第一次戶口普查應該不會比主前第四年還要晚。換句話說，耶穌出生應該是在主前四年，也就是大希律王還在位的時間。因為馬太福音第二章記載，耶穌降生時，有東方博士到訪過大希律王。
羅馬帝國之所以要辦理戶口普查，有兩個主要原因：一是為了要徵稅。他們徵的是人頭稅。凡是年滿14歲到65歲，一律要繳稅。後來就發生一件事情，有人想要陷害耶穌，就問耶穌有關納稅給羅馬皇帝的問題，希望耶穌回答。耶穌的回答後來成為名言：「把凱撒的東西給凱撒，把上帝的東西給上帝。」（路加福音二十：25）二是徵兵。但對猶太人來說卻是服兵役，原因是猶太人時常叛亂，羅馬皇帝顧忌也比較多。
約瑟，必須帶著已經訂婚的未婚妻馬利亞回到故鄉去辦理戶口登記。結果走到伯利恆的時候，因為產期到了，就生下耶穌。路加特別提起耶穌出生的地方是在馬槽裡，原因是客棧沒有地方讓他們住。這可能是許多人都是要回自己的故鄉去辦理戶口登記，所以來往的客旅相當多。
馬槽，是古代客棧提供給過路旅客的馬車，或是馬驢等交通工具及牲口停放、休息的地方。（有如今天的大飯店的車庫。）有錢的人家有馬夫，這些馬夫就在馬槽的地方整理馬車，也餵養馬匹，然後晚上就睡在馬槽。為的是防止有人偷走馬匹。再者，也是和今天一樣，司機和老闆分開居住。耶穌就在這些馬車僕役以及馬匹過夜的地方降生了。這就是許多聖誕卡片或是教堂的佈置會用馬槽的原因。為甚麼耶穌會在這地方出生？除了是客棧客滿之外，也有可能是約瑟並不是一個很富有的人，不能負擔昂貴的房租，他自己和馬利亞一起騎著馬匹從北部的拿撒勒想回故鄉去，就在這地方臨時將馬槽當作過夜的地方，卻沒有想到在這地方遇到馬利亞臨盆的時間。
作者路加喜歡用「天使」和「聖靈」這樣的材料。天使加百列告訴馬利亞，她將會因著聖靈懷孕。現在又提到天使在耶穌降生的時候，去傳這個大好消息給那些露宿在野外的牧羊人知道。這和馬太福音所記載的內容不一樣。
路加福音的作者本身不是猶太人，寫這本福音書的對象也不是猶太人。再加上作者對於當代社會邊緣人相當關心，因此，在他所寫的這本福音書中，描寫耶穌基督喜歡和當時猶太人社會所厭棄的對象在一起。這些人包括：外邦人、稅棍、妓女、「雜種」的撒馬利亞人等族群在一起，且是這些人的好朋友。這就不難瞭解在作者筆下的耶穌基督，為甚麼在祂降生時，天使最先傳報消息的對象，並不是王公貴族、達官顯要等中上階層的人家，而是夜間露宿荒郊野外的牧羊人。最特別的是這些牧羊人一聽到天使傳給他們這消息，就「急忙趕去」，他們沒有猶疑消息真實與否，而是一聽就相信了。
再者，路加福音的作者特別強調，耶穌基督出生的地點是在「馬槽裡，因為客棧裡沒有地方讓他們住」（二：7）。那是因為當時羅馬皇帝下命令要人民辦戶口登記，返鄉人潮多，客棧都爆滿。路加福音的作者說耶穌降生在「馬槽」，主要就是告訴讀者：人看為卑微的，在上帝眼中並不見得是卑微。同樣的，人看為高貴的，在上帝眼中可能甚麼都不是。
第三，路加福音的作者描述這些身份低賤的牧羊人，一看見耶穌基督之後，馬上就將他們親眼所見、親耳從天使所聽到的去「告訴大家」。耶穌基督降生的消息，就是這樣從這些身份卑微的牧羊人身上傳揚出去。
將以上兩份資料作個簡單探討，可以發現一個很有意思的地方：知識份子（如東方博士）要明白耶穌基督的福音，需要時刻研究、探討、觀察周遭的生活環境變化。一有異樣，就要趕緊去查證，否則是無法得到「好消息」的。但是這些在社會邊緣地帶，連生存都有困難的人，上帝自己會準備祂的僕人去告訴他們這「好消息」。最有意思的是：我們發現基督教在各地傳道的共同經驗，最先接受福音都是當地社會最卑賤、最被瞧不起的人。一旦他們接受了福音，生命就改變了。誠如使徒保羅所說的：「無論誰，一旦有了基督的生命就是新造的人；舊的已經過去，新的已經來臨。」（哥林多後書五：17）
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