懇求上帝帶領我們的兒童營

明天（七月初一）開始，為期六天的快樂兒童營即將開始。我們預估將會有二百名小朋友參加的目標已經達到了，再來就是期盼這幾天盡力做好這件事工，好使每個小朋友都會喜歡每天來參加兒童營的活動。就像我一再強調的：兒童營的事工要將之看成是兒童佈道會一樣，是在撒種。因此，大家一定要有「只管撒種，不問收穫」的認識。

今年兒童營報名期間「狀況」頗多的；有的打電話來問說咱教會是否是個「道場」？我聽了之後簡直不知道該怎樣回答這樣的詢問。也有的來電話說：「聽說你們有要帶小孩子到三義去玩？」我說：「沒有。」電話那一邊說：「這樣我們不參加了。」大多數打電話來都是在問教些甚麼內容？怎樣的小孩子才有資格參加。有些家長甚至以為已經額滿，一聽說還可報名，就露出喜悅的語氣，好像在說「好佳哉」的樣子。有些國小老師將傳單拿給家長，因此，可以看到許多小朋友是同一所學校同班的小朋友。最使我感動的是：去年有一安親班的老師帶小朋友來參加，那些小孩子有的非常「皮」，實在影響到其他小朋友的上課。但我們不拒絕，只是要求安親班的老師也一定要陪著照顧小朋友的秩序。這個安親班的老師今年又打電話來說要報名，且很客氣地跟我們說，要跟我們配合，只要我們告訴他們該做些甚麼事。這也說明了一件事：去年我們做得不錯，小孩子喜歡來參加。且該安親班的老師也覺得快樂兒童營對小朋友有意義。

另一件使我感動的事，就是有一間位於中和市的「中正教會」，這是屬於阿美族「西美中會」的都市教會，該會的牧師將親自帶他們的主日學小朋友來參加，而且自己也加入當老師的行列。這使我想起在一九八六年的時候，當時我在嘉義西門教會辦快樂兒童營，有六百多個小朋友參加，其中來自民雄「雙福山」地區就有將近六十名小朋友，為此，那時民雄教會的黃恩恆牧師（目前在台北南門教會牧會），特地派他教會的長執輪流開福音車來協助幫忙載這些小朋友來參加。

今年的快樂兒童營我希望能有平均出席二百名，這是比去年平均出席的一八四名要多出十六名。去年，我們因為收這樣多的小朋友，才發現教室不夠用，連牧師館的客廳也闢做教室使用。而家長班是利用禮拜堂入口處的角落上課。如果今年真的平均出席二百名，則可以想像得到第一、二天的出席（通常前兩天的出席最好）必定會超過二百名，這樣沒有足夠的教室空間，到底要怎麼辦？如果今年達到二百名了，明年是否還要繼續增高目標？這是有幾位兄姊一再問我的問題。

其實，早在去年說要有平均出席一五○名出席的時候，就有兄姊提出這個問題了。而當每天都超過一五○名的時候，有幾班的教室實在是夠擠的了，而我卻在兒童營結束後，隨即告訴大家今年要達到二百名小朋友。我之所以會這樣從一九九八年的目標一百名而實際出席八十名，到今年的增長一倍達兩百名，並不是想要存甚麼「業績」之類的，而是想要知道到底咱教會有多少「能耐」承受這項事工？對這種撒種工作所持的態度如何？這並不是說要「試驗」四年才知道，而是想知道咱教會的「承受度」有多少，而這並不是兩三年就會明白的，這是需要一段時間觀察。

作為一個駐堂牧師，我當然知道咱教會空間的問題，有這樣多的小朋友來參加，卻沒有足夠的空間供他們使用，這樣的教學效果並不見得會比人數少來得好。我知道這樣的問題，也希望克服這樣的問題。但我必須將之撐到最大極限之後，才來想想看再來要怎麼辦？如果還沒有達到這樣的程度，我是不會去想這樣的問題的。
因此，如果今年真的達到平均二百名小朋友出席，我隨即會開始思考：是否寒假也開辦另一個梯次？且是以分開年紀方式，例如將中低年級與中高年級分別在寒暑假來舉辦。這樣的效果一定會比現在的效果來得好，因為年齡不同，教學的內容和教材的準備都會有所差異。

再者，我也開始在思考，怎樣在寒假時舉辦一個梯次的青少年生活營。我們教會青少年團契人數很少，但每年從國小上來的孩子失去了一大半。到底我們的孩子跑到哪兒去了？這是一個很嚴肅的問題，也是我必須認真來思考的問題。今年，我們有好幾位小朋友要升國中，怎樣使這群小朋友會繼續且喜歡來教會參加聚會？這是我相當重視的課題，也希望大家一起來跟我一起思考這個問題。我初步構想要辦的青少年生活營，時間是三夜四天。怎樣的內容？這是一個很需要花些時間思考的功課。

自從牧會以來，辦兒童營教小朋友認識聖經的教訓一直是我執著要推動的事工之一。我一再堅持只教聖經的題材，主要原因只有一點：這是教會存在最大的使命和責任。也因為這樣，我期盼所有的兄姊跟我一起同心為此事工祈禱，懇求天上的神教導我們，引領我們，讓我們更清楚明白聖經的道理，也知道怎樣撒下福音的種子在孩子的心靈裡。我們都知道：如果沒有上帝的靈做工，我們無論怎樣努力都將歸於零。但有上帝同工，我們所做的，即使是非常卑微，也將會成為最美好的果實呈現在上帝與眾人的面前。

祈禱，就是最大的力量來源。請別忘了，為兒童營的事工代禱，不僅是咱教會的，還有下個禮拜開始在三義教會為期一個禮拜的兒童營。