怎樣讀聖經?

這是我經常被問到的問題。原因是許多時候讀聖經,文字上沒有問題,但就是覺得怪怪的。有些問題看似簡單,背後卻有很深奧的意義隱含在文字中。就像我一再引用的創世記第三章5節的例子,當狡猾的蛇在引人犯罪時,提出的問題讓人對上帝的話產生懷疑,甚至進一步對人說,是因為上帝怕人跟他一樣「能夠辨別善惡」。就這樣,人掉進了蛇所設的網羅中。

然後,直到創世記第五十章19節,作者透過約瑟對他的兄弟所說這句話:「我不能替代上帝。」結束整本創世記的中心議題——犯罪的原因,就是人想要取代上帝的角色。但當人最後終於清楚知道自己的軟弱、無助、有限時,這其中所經歷到的,盡都是罪惡的記號。可是這樣並沒有解決文字上所帶來的問題,大家還是會問:為什麼上帝要把蛇造成這樣子「狡猾」?如果當初上帝創造蛇時,將之造成溫柔、可愛、誠實不就好了嗎?多麻煩啊!

類似這樣的問題會連串引伸出來,這就跟每日讀經靈修有一段差異。這也是我經常在演講時提到的,讀聖經有兩種:一是每日靈修的需要,另一種是研讀聖經。為甚麼上帝將蛇造得這樣狡猾?這個問題是查經時要討論的。靈修時要問的問題是:我是否像蛇一樣狡猾,想要引誘他人離開上帝?懷疑上帝所說的話?若有,懇求上帝憐憫寬恕、赦免我這個罪人。若是沒有,請求上帝時刻提醒我,讓我不會成為誘惑人的人。這是靈修。靈修是幫助我們來省思:我們和上帝之間的關係。因此,當我們讀完一段聖經之後,就要有一點時間安靜下心來沉思、默想一下:這段經文帶給我甚麼信仰省思的功課?對我的生活說出甚麼信息?這一點非常重要。

現在我要談的是每日靈修讀聖經的方法。

我一再強調:靈修生活對基督徒來說,是非常重要的信仰功課。若是忘記靈修,就很難讓基督徒的信仰內涵堅定。而每日讀聖經,就是靈修生活中最基本且是入門的途徑。因為我們深信聖經是上帝的話。上帝會從聖經中對我們說話。許多嚴守每日讀聖經靈修生活的人都有這樣的體驗:每次讀聖經,都會得到新的靈感,會使生命充滿活力。也有人作見證說:「今天上帝透過聖經對我說話。」

讀聖經有兩種忌諱:

一是將聖經當作百科全書。這是每當生活或是工作遇到問題時,就想要從聖經中來找答案。結果經常從文字上看到自己喜歡的字句,就以為那就是上帝要給他的回應。這樣的心態並不正確。我知道有人是用這種方式找到答案,而且發現所找到的答案確實是應驗了(請注意,這是自己覺得應驗)。但這樣有危險,原因是把自己的觀點用來看聖經,而不是回到聖經。

我曾舉出這個親身體驗到的例子,就是有一次民意代表選舉,有一位姊妹為了要參選來找我。我表示不同意。她跟我說已經問過了上帝。原來是有很多人勸她出來競選,她不知道該怎麼決定。於是她就雙手抱著聖經,然後向上帝祈禱,請求上帝指示她。祈禱後隨即翻開聖經一看,剛好翻到了以賽亞書第六章8節:「我聽到主說:『我可以差遣誰?誰肯替我們傳話呢?』我回答說:『我去!請差遣我!』」她說這是上帝回應她的祈禱,讓她明白原來上帝是要她出來參選。我跟她說聖經不是這樣子讀,也不是這樣子了解的,我說:「如果平時不讀聖經,或是沒有個頭緒的讀聖經,而是遇到問題時,才來用祈禱、翻閱聖經想找答案。這是給魔鬼最好的機會,用聖經的話來誘惑妳。要小心,魔鬼也曾用聖經的話想要誘惑耶穌。」但這位姊妹還是執意出來競選。結果是落選了。

聖經不是這樣子讀的。聖經是一本生命之書,並不是百科全書。讀聖經,是讓我們學習到生命的意義、價值,都和上帝拯救的愛有不可分割的關係。因此,讀聖經不是要遇到了問題,才想要從聖經中尋找自己想要的答案,也不是要上帝滿足我們心中的意念。讀聖經,是讓我們回到上帝的話中來反省:我們是否有遵行上帝的旨意?是否有依照祂的教導生活在這世上?換句話說:讀聖經,是讓我們來想:上帝要對我們說什麼?我和上帝的關係是否密切?日積累月地讀聖經,久了之後,就會發現自己的生命價值觀,以及對生活環境的態度和觀念,是無形中在轉變。

二是想到才要讀聖經。這種情形非常普遍地發生,一般人讀聖經,都是先從創世記開始翻開來讀,然後讀幾天之後,忘記了。又再從創世記開始閱讀。結果是經過了一年,每次重讀聖經,都是從創世記第一章開始翻閱。這樣,讀了好幾次,都沒有什麼進展,一直都停留在創世記的頭幾頁。

聖經如果是一本生命之書,就要將之當作生命的糧食看待,就好像我們每天需要飲食一樣,天天食用,這樣才會天天飽足。不是吃一餐、餓三餐,這樣對身體並不健康。同樣,讀聖經若是讀一次,停三次,其結果對人的靈性生命不會有益處。

因此,在這裡我要告訴大家幾則讀聖經的要訣:

第一,每日有個固定的讀經時間。這樣才不會有上述常犯的毛病:想到才讀。有固定時間,就像我們每天有固定的時間吃飯,或到洗手間上大號一樣。這樣,就不會將一個禮拜的讀經進度,一次全部讀完,或是三天讀一次的現象出現。

第二,需要一份有系統、有明確進度的讀經表。這種讀經表最好不是從創世記開始讀,而是從福音書讀起。然後新舊約聖經交織著讀。請注意,是讀完一卷,才換另一卷。而且,讀經表所提供的進度,是每天大約2030節經文的量,不用每天讀太多。我個人並不太贊成一年讀完一遍,我認為這種進度太快。最好是讓大家在讀完聖經之後,有大約1015分鐘左右的時間,可安靜、沉思經文的意義。

第三,準備一本筆記簿,將所讀經文的心得寫下來。先在筆記簿的右上角寫下時間、要讀經文範圍。注意,即使讀了之後,沒有任何感想,就很清楚地寫上「沒有任何感想」。若是讀了還是覺得經文艱澀、難懂,就將這樣的心得坦白地記錄下來,沒有關係。或有對經文的記事、觀點不贊成的,就寫「不贊成聖經所說的」,這也沒有關係。究竟聖經成書的年代,和我們今天的時代有很大的差異。舉個簡單的例子:申命記第廿一章1517節,有關「長子要多分一份財產」,這在今天這時代是不通的。因此,你當然可以寫著說「不贊成」。又例如:申命記第廿五章510節,盡兄弟之義務的規定,在今天這時代,這樣的規定更是說不通。但這些都是查經時可以討論的問題,而在靈修心得中,可以把自己從字面上的心得記錄下來。這些記錄也可以幫助自己省思:為什麼聖經的時代會有這樣的規定?在什麼背景之下會有這樣法律?目的何在?

第四,準備一本全新的聖經。所謂全新的聖經,意思是指所用的聖經,都沒有劃下任何記號,或是有作筆記在裡面。這樣可以幫助我們每天讀聖經時,不會受到過去所作的這些記號影響,而會全新的心靈閱讀聖經上帝的話。

第五,最好是用「現代中文修訂版」。這是目前中文版聖經中,我認為最容易閱讀的版本。因為這版本所用的文字、字句都很淺顯,而且這種版本的聖經,還有「註腳」、「名詞淺釋」、「經文彙編」等資料,就好像手上有一本簡易的參考書可備用一樣。這個版本是在1975年翻譯出來的,然後在1995年再次修訂。可說是最新的聖經版本,也是中文聖經版本中,文字、詞句最淺顯的版本。

以上我提供五種觀點與大家分享,希望這對大家每日讀聖經時,有所幫助。

來吧,讓我們大家一起來,認真地每日讀聖經。我深信上帝會從聖經中對我們說話,這對我們生活在這個動盪不安的世代中,是非常有幫助的一件事。

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