要去領獎，或是要參加主日學？

有一個小學生參加南部小學數學比賽，結果得第一名。頒獎的時間是禮拜天上午。父親問這個孩子：

「你是要參加領獎典禮，還是要參加主日學？」

起先，這個孩子確實是有點猶豫，但他最後還是跟父親說：

「我要去教會參加主日學」。

這父親問孩子說：「為甚麼？」

孩子沉思了一下之後，回答父親說：「因為我能得到第一名，是上帝賞賜給我智慧、能力，才使我有這個能力。所以我要去參加主日學，謝謝上帝。」

父親聽了之後，深受感動，隨即跟這孩子說：「不錯，這樣的想法很正確。其實，你不去領獎，大家也都知道你已經是這次比賽的第一名了。你看，校長因為你得到第一名高興得很，在學校公開報告給全校師生知道，而且學校公佈欄也有校長祝賀的紅紙張貼出來。有沒有領獎，已經不是很重要。重要的，是你知道感謝上帝，也知道這是上帝賞賜的結果才得到。」

這是台南東寧教會一個會友跟我講他孩子的這個故事，讓我這個牧師聽了之後，也感到相當汗顏，因為若是換成我，我大概也不會有這樣堅定的信仰來回應上帝的愛。但這個父親從孩子這樣小，就開始教導他知道：生命中最重要的事，就是知道所有一切都是來自上帝的賞賜。沒有上帝，所擁有的一切就等於是「零」。

我想起三十多年前，這個孩子的阿公，當時是我最早所牧養關山教會的會友，在一所鄉村國小當教務主任，但他也是一位數學教學的專家。有一次，我看到報紙和電視新聞，刊出他寫著書寫關於國小數學教育之作，獲得教育部的獎，而且他也上台北領獎。過了幾個禮拜，有一次我去他家探訪，我就問他怎麼沒有看到他獲得教育部長頒發的獎牌或是獎狀？他回答我說：「那也沒有甚麼好看的。」我說：「可否給我一下是怎樣的獎狀或獎牌？」因為我覺得那是很大的榮譽，怎麼沒有將之擺放在最容易讓人看到的客廳？想想一間鄉村小小編制的國小，竟然有一位數學教學專家臥在那地方教書，也盡力在幫助學校老師知道怎樣教小孩子數學。他聽我這樣說，就一直回說「沒甚麼啦」。可是他妻子在旁邊唸著說：「這個人怎麼這樣？連牧師要看一下也不肯？很沒有意思耶。」

於是他起來，走進房間。他妻子跟我說：「牧師，你就跟著進去看吧。」我以為那是很大又笨重的匾額之類的，也許是掛在房間的牆壁上，或是甚麼地方，因此，也跟了進去。真沒想到，進入房間時，我竟然看到他是趴到地上去，然後爬進通鋪的床底下，然後拖了一個大紙箱子出來，他將箱子打開，喔，原來他將過去所有領到的「獎」全都放在那個裝洗衣粉的大紙箱中。

這個影像經過了這三十多年，至今依然幕幕清晰在我眼前。因此，當這個會友，也就是從小我看他長大，如今已經在成功大學作研究工作的會友，跟我提這件他孩子的事時，我第一個想到的，就是這小孩子的阿公也是這樣子的態度，在看世上的這些東西，好像有點基因的傳承吧。

這幾個禮拜來，我一再在想這件事：我們把甚麼看成是生命中最重要的事？我就曾在查經班一再告訴參加的兄姊，說：「參加禮拜是非常重要的一件事，因為這至少在表明你心中有上帝。再者，這在說明你是一個謙卑的人，你需要上帝。」這樣的態度跟傳道者講道是否中聽，不要劃上等號，因為這是跟一個人是否有謙卑的態度絕對有關係。

我也跟查經班的兄姊說：不要找理由說自己無法讀聖經，或是參加查經班的理由。要趁著可以聽、看、講，以及動手動腳的時候，設法排除所有困難，認真參加查經班的聚會。因為透過查經是認識上帝的話最好的途徑。而有聖經上帝的話作底的人，他對生命的態度和價值觀念，就會很不一樣。至少，在這動盪不安的世代中，會帶給我們一股清新的方向和正確的生命觀。

在教會牧會這三十多年來，我經常遇到一種重病入院在接受治療的人，會透過親友來懇求，希望能在醫院接受洗禮。這種現象在兩年多前接下和信醫院「宗教師」的工作後，經常遇到。我就曾遇到過一位外交官，癌症末期。他自己跟我告白說，年輕時，因為工作關係，幾乎沒有機會去教會參加聚會。後來，受政府差派到東歐國家去，每次走到街上看到基督教會，都很想盡去參加禮拜，但卻礙於語言的困難而只能進去參觀建築。後來被診斷出是肺癌末期，趕緊回來台灣接受治療。他說妻子很熱心，回來台灣第一件事，就是趕緊回去教會「祈禱」，也請求牧師為他祈禱。但她結婚之後，就不曾再去過教會，因此，當她回到教會之後，發現幾乎沒有人認識她。妻子跟教會的牧師討論他要受洗的事，該教會的牧師似乎有困難。於是來找我，希望我能為他施洗，他說：「牧師，我真的信耶穌，我太太老早就是了，在大學時代就已經受洗過了。我雖然沒有受洗。但我都沒有反對她去教會。我現在也希望受洗，請你為我施洗。」

每當遇到這樣的問題，我的第一個反應都是先問說：「你為甚麼現在想要受洗？」這位外交官是如此回答說：「因為我太太受洗了，我也要受洗，這樣，以後在天國才能繼續在一起。」這樣的回答幾乎就是在說：有受洗，就可以上天堂。但這樣的回答讓我更不能為他施洗，原因是這樣的信仰認識，是非常錯誤的。這樣的洗禮，是把上帝在主耶穌裡的救贖，當作是廉價的恩典看待。

當這位台南東寧教會的青年跟我聊起這件孩子不去領獎的事時，使我深受感動。我最近一直在深思此事：為甚麼伊斯蘭教的信徒會對信仰之事那樣嚴謹？要求那樣嚴格？除了和他們是用宗教建立國家之歷史背景有關外，也應該和他們認真看待宗教信仰的生命關有密切關係。我真盼望所牧養之教會的所有兄姊，都會對信仰持之以恆，並且用嚴謹的態度看待，我深信，若此，則咱教會一定會很不一樣。