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傳道者應知所節制

最近台北市傳出市議員假借出國考察名義,要攜家帶眷到歐美、紐澳等國去訪問,編列的預算高達四百萬元,消息曝光出來,被輿論媒體修理得趕緊收回此項不合情理的公帑濫用預算。

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用肅穆的心過受難週

從牧會以來,我一直將紀念耶穌受難節期作要求信徒學習過教會生活最重要的一項功課。我之所以會這樣嚴格要求之因,乃是希望大家認識耶穌受難的意義,進而了解基督教信仰的基礎入門之道,就是從生命的苦難開始。如果連這個最基本的信仰認識都不清楚,那要進一步明白基督教信仰內涵,就更困難了。因此,從牧會開始,我就很嚴格地要求信徒遵守受難週的節期,包括不要參加喜慶宴席活動外,也不要外出旅遊,並且都會盡量參加在教會舉行的早、晚祈禱會。

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從問卷看咱教會的面貌(一)

在十一月廿四日咱教會做了一次有關禮拜和各項事工的問卷調查,主要目的是要清楚大家對目前咱教會推動各項事工的看法和意見,這項問卷包括了兩項大主題,其一是有關主日禮拜的建議,其二是有關教會各項事工的建議。這項問卷總共回收了一八三份,當天出席主日禮拜的人數是二百六十三人,比例上來說好像很不錯,不過我想應該有更多才對。下次會讓大家有更多的時間來填寫,這樣我想繳交回來的效果會更好才對。

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從問卷看咱教會的面貌(二)

我們經常聽到一句話說:「兒童是未來國家的主人翁。」若是把這句話改成:「兒童是教會未來的房角石。」也是可以被接受。
在教會,每當談到兒童事工,很快就會想到兒童主日學。在問卷中有關兒童主日學和兒童夏令營方面,我們都看到幾乎沒有人說不重要,不但如此,在兒童主日學方面,認為「非常重要」的,就有一二四名,「重要」的,有四十五名。而在建議「加強辦理」的部分,就有七十二名,「續辦」的有六十八名,沒有任何人說要「停辦」。而在兒童夏令營方面,認為「非常重要」的,就有八十八名,「重要」的有七十名。建議「擴大辦理」的有四十六名,「續辦」的有八十八名,只有一名表示「停辦」。從這些數字就可以看出大家對兒童主日學的教育事工之重視是很清楚的,甚至有共識到認為這是教會事工上不可疏忽的一件大事。

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今年要從簡單的茶點做起

記得四年前(一九九八年三月)剛來咱教會的時候,每次參加家庭禮拜回來後最感不適應的地方,就是除了看到每個家庭都準備很多吃的東西外,我和淑英還要手提著一包禮物。由於我實在不太習慣晚上吃太多東西,因此,每當有兄姊一再拿吃的東西給我時,我總是吃不下,原因是要去參加家庭禮拜之前才吃過晚餐,怎能再吃得下那麼多東西。可是很多次主人都會以為我這個牧師大概是挑剔,也有人說我很不好「請」。後來,我就在週報上寫了一則消息,請大家在家庭禮拜時,只用簡單的茶水就好,不要準備那麼多東西。當我在週報上刊登這樣的消息後,也有不少兄姊表示同感,但也有兄姊跟我說:「牧師,有的人因為趕著來參加家庭禮拜,所以連飯都沒有吃,準備一點東西給大家吃,並不為過啊!」後來我發覺確實也是這樣,參加的兄姊中有好幾位都是還沒有用晚餐,就從上班的地方趕來參加禮拜。因此,我就不再堅持主人準備一些餐點之類的東西。

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從教授講道學到牧會學工作

一九八六年台南神學院王憲治牧師邀請我去神學院為學生上講道學的課程。這個課程當時的設計是:神學研究所二年級學生的講道學,和三年級畢業生的畢業講道指導工作。也為了傳統上每個禮拜三下午四點半是台南神學院全校師生的大禮拜,因此,當時嘉義西門教會小會還為此特別將原本在禮拜三晚上舉行的家庭禮拜,改在禮拜四晚上舉行。因為台南神學院傳統上,禮拜三下午四點半的大禮拜都是神研所畢業生講道(我們稱之為「畢業講道」),然後,全校師生一起到餐廳用晚餐。之後,再回到禮拜堂聽聽這些老師、同學們對講道的內容作回應和評論。因此,畢業講道的禮拜,就好像平常的主日禮拜一樣,需要好好準備和設計,一點兒都馬虎不得。更要緊的是有講評和回應,這些對畢業生的心情影響很大。因為一般說來,畢業講道等於是一場「神學大集合」,大家可以從講道聽出即將畢業去牧會的學生在神學院學習到的成果是甚麼。

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這是很重要的禮拜

每年農曆的新春感恩禮拜,我都會一再呼籲所有的兄姊撥駕參加在各地教會舉行的感恩禮拜。我一直覺得這是很重要的信仰生活之一,也是所有信徒應該有的基本信仰態度。

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今年要學習的修身功課

聽老一輩的人說,日據時代的中、小學生都要學習一門課,名稱叫「修身」。意思是教導學生怎樣待人接物,怎樣修心養性。這些老一輩的人都很懷念那樣的課程,說是對人的生命涵養有極大幫助。每次聽他們這樣傳述,我都會很嚮往這樣的功課。

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她,來自員林的慕道友

最近有一位慕道的姊妹,每個禮拜三上午大清早就遠從彰化員林特地來參加咱教會上午九點三十分的查經班。我起先不敢相信有這回事,兩個禮拜前,當這位姊妹在查經班結束後,問我在中部地區有哪一間教會值得她去參加主日禮拜,我問她家住在哪裡時,她才告訴我說家住在員林,是聽人家介紹的,每個禮拜特地上來參加查經班,而且還剛在追求認識聖經和基督教要理。我一聽她說是遠從員林來的,幾乎就愣住了,這怎麼可能呢?但這卻是事實,遠從員林來到台北為要參加咱教會的查經班,哇,真是令人難以相信!

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感謝大家的鼓勵--贈書感言

忙碌了半年的時間,今天終於如願以償地送給大家一套新舊約「聖經導讀」,共計廿五冊,並且用硬紙盒裝起來。這是為了感謝上帝對我特別的厚愛,以及大家在回應我推動讀聖經寫作業事工的用心,我特別整理出版這套「聖經導讀」的書,作為紀念咱教會設教五十五週年的禮物。這套「聖經導讀」前後共計用兩年五個月的時間寫完(從一九九九年元月初一開始,到二○○一年五月三十一日止),共計刊登了一五二期的週報,每期平均約六千五百字,這套書超過一百萬字。雖然談不上甚麼「神學大著」,卻是咱教會推動讀經事工上的一點記錄。

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