教會舉辦追思禮拜的意義

去年三月底，咱教會舉辦第一次全教會親友追思禮拜，獲得大家很好的迴響。

會促使我興起舉辦這種全教會親友追思禮拜的念頭，是因為這幾年來看到許多兄姊，總會在四月清明節前後，擠著前往墓園參加「省墓禮拜」，或是利用清明節國定假日那天，搭乘夜車趕回故鄉墓園掃墓。於是，我就在想：若是舉辦全教會親友的追思禮拜，這樣就可以不必跟著人擠人回去掃墓；而平時若是有空，便可撥個時間回去掃墓，既不會跟著人家擠車，也可以免除旅途奔波的辛勞。有的人因為年老，或是身體行動並不是很方便，既無法回去省墓，又很難跟子女相偕回去，心裡常因此而有不安與內疚的感嘆。就這樣，去年初，我就開始在思考：若是由教會來統一舉辦追思禮拜，應該會很有幫助。當我在小會提出這構想時，大家都覺得很好，同意試辦一次，並在舉辦之後作了一次民意調查。果然，教會兄姊們的反應都不錯，而這也是今年續辦的主要原因。

咱教會的追思禮拜有個特色，就是不僅僅是親人，也可以是朋友。我們會納入懷念朋友的原因，是認為在我們生命的旅程中，有很很多時候，好朋友對我們的影響是遠超過父母、親人的。我們常聽到一句俗語說：「在家靠父母，出門靠朋友。」好朋友，有時甚至會比親兄弟的關係還要來得緊密。

就像去年，蔡尚穎長老將他生命中最好的朋友帶到我們當中一起來懷念。他跟我說，就是因為這位從高中到醫學院的好朋友，認為他交往的女友很不錯，才讓他決定要娶她--現在的妻子林淑芬。我想，蔡尚穎長老一定是每天看到妻子淑芬，就會想起這位好友。

今年，我女兒悅文也將疼惜我甚多的安慕理牧師娘（Clare Anderson）--傅明珠女士，加進追思的名單中。去年五月，我們接到安慕理牧師娘去世的消息，很難過，但也得到安慰，因為她確實是病了一段很長的時間。我本來是想要親自去英國中部約克郡（North Yorks）參加告別禮拜，但卻因為教會事工纏身，只好請悅文代替我去。這份心意是讓安牧師深受安慰，當他們知道悅文專程要去參加告別禮拜時，安牧師的女兒珍妮特地從倫敦來電說：要請悅文準備在禮拜中講幾句話。而當咱總會知道悅文要去參加安牧師娘的告別追思禮拜時，還特地請悅文以代表總會的「特使」身分去。悅文在告別禮拜中感謝安牧師夫婦在台灣長老教會神學教育的貢獻，也提及牧師娘在高雄美麗島事件發生後，積極投入參與救援工作的種種，讓大家都深受感動。當地報紙還特地報導了悅文前去參加的事，以及在追思禮拜中所講的話。安牧師夫婦是很疼惜我的老師，這三十年來，我們一直都保持著聯繫。

追思，這是非常重要的一件事，這是在表示我們對過往的親人、好友的感恩，也是在表達生命的傳承。追思親人好友的主要目的，是在宣告我們這一代願意繼續跟隨他們所留下來的美好腳跡，也同時表明我們內心對上帝的感恩。上帝透過我們的親人來養育、教導我們；而我們在世上的旅途中，更因為有上帝奇妙的安排，使我們遇上最好的朋友。

我一直認為台灣人家中的祖先牌位，實在是很重要的文化產物。想想看，祖先牌位是放在神明旁邊，因此，當每次向神明上香後，接著也會向祖先牌位上香致敬。民間宗教信仰者，當然不會僅僅是上香，還會祈求祖先庇佑子孫發達、家境平安。雖然這和基督教信仰的基本要義有相當大的違背；但有一點是很值得注意的，那就是每次向祖先牌位上香時，子孫便會想到祖先就在當前，這也等於有追思的效果一樣。而這也是為甚麼當基督教開始在台灣傳福音，要求皈依耶穌的信徒，除了撤除偶像神明外，連同祖先的牌位也要拿掉時，會引起那麼大的反彈。因為將祖先牌位拿掉，會讓台灣人找不到追思生命的根源，甚至心中恐懼與祖先之間的關係，會因而被「切斷」。所以，早期宣教師來台傳揚福音時，接受福音信息的台灣人，會被親人罵說是「背祖」（意思是指這種人連祖先都不認了），其原因就在於此。

其實，基督徒並沒有背祖，當然更沒有數典忘祖；相反的，基督徒一樣非常關心親族的事，懷念歷代祖先。只是，基督徒對於死亡的事，因為知道在耶穌裡，有復活的期盼，因此，並不害怕死亡，也不懼怕死後會變成鬼魂。因此，基督徒對於許多傳統宗教禮儀之祭祀活動所呈現出來的迷信，不僅是無法接受，也不願意跟隨，因而容易被誤會成信耶穌的人都大「不孝」。

認識基督教信仰的人，很清楚知道：我們將生命的出現或是結束，都看成是上帝賞賜的旨意。因為我們認為生命是從上帝來，最後也要回到上帝為我們安排永居的地方去。因此，不論是生或死，都是在表明我們對上帝的感恩和順服。我們用禮拜來回應上帝對我們生命的愛和計畫。因此，當親友去世時，基督教用「告別」這一詞，就是在表示「暫時離別」之意。我們深信有一天大家將會在上帝的天家再相見；也因為有這信仰上的認知，所以並不會太過度傷心。

在民間習俗裡，剛去世的人要作「頭七」，接著要作「七七」，再來也有作「百日」，然後要作「對年」。基督教並不如此頻繁，一般都在去世的一年後，在家裡舉行「週年追思」禮拜。

大約在四十年前，若有親人去世，基督徒也是一樣，都照著民間傳統上的輩份穿上麻衣等喪服，就連發訃文的格式也沒有免除；甚至在封棺時，需要請長輩來封釘等這些儀式都沒有減少、疏忽。近年來，咱台灣深受西風影響甚鉅，傳統喪禮的繁文縟節已經減少許多，甚至因為佛教在喪禮這方面著墨甚多，而影響了許多民間宗教信仰者跟進。

當台南市、台中市、高雄市、屏東、嘉義等地陸續有教會公墓出現之後，每年在清明節時，都會有由教會特別規劃舉辦的「省墓禮拜」活動。咱總會在台北金山設有墓園，也是一樣，每年都會舉辦「省墓禮拜」。但最近也開始有幾間教會於清明節前後，在各自教會舉行追思禮拜，就是要讓安葬在不同地方的親友，大家可以在同一教會、同一時間，一起來追思。這是很有意義的，可以讓尚且還活著，彼此之間卻互不認識的親人，藉此追思禮拜來相互認識；而這也是我們從去年追思禮拜的舉辦所得到的心得。

今年的追思名單，共計有九十三名。讓我們透過這樣的禮拜，懷念過往親人朋友們所留下來在我們生命中的故事，也一起想念這些過去曾在我們當中一起敬拜上帝、參與服事福音事工的兄姊，他們所留下來的許多信仰典範。

願上帝賜福我們所做的這件事。