腓立比這個城市和教會

　　腓立比，這是「馬其頓第一區的一個城市」，「這城也是羅馬的殖民區」，原來的城名是「克尼底斯」（Krenides），後來因為馬其頓王腓力──亞力山大的父親──於主前三六八年，在這個城建造護城河之後改為此名。

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1. 一：1—2節，就像其他書信一樣，使徒保羅在每封信的開場白總是先自我介紹。比較不一樣的地方是他在這封信的開始，並不像其他的書信先強調自己是「使徒」（請參考羅馬書一：1，哥林多前書一：1、後書一：1，加拉太書一：1，以弗所書一：1，提摩太前書一：1、後書一：1），不過和羅馬書一樣，都自稱是基督耶穌的「僕人」（請參考羅馬書一：1）。另外一個特色，就是他常和提摩太或其他同工聯名寫信（哥林多前書一：1—2、後書一：1，加拉太書一：2，歌羅西書一：1，帖撒羅尼迦前書一：1、後書一：1，腓利門書1 節）。

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關於歌羅西城

　　歌羅西城是弗呂家的一個城市，位於「梅安德」（Meander）的「里卡斯河」（Lycus）左岸。除歌羅西城之外，尚有兩個重要城市也位於此河的岸邊，就是「老底嘉」和「西拉坡里」。由於水運的便捷，早在耶穌基督降生之前，該城就已經是個名聞小亞細亞地區的商業大城。但在第一世紀中葉之後，該城逐漸沒落而被「老底嘉」和「西拉坡里」這兩個城市趕上。

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1. 一：1—2節，就像寫給其他教會的書信一樣，使徒保羅總是先自我介紹。這封信的開始，特別說明是他和提摩太一起寫的。

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帖撒羅尼迦這個城市

　　這個城市是在主前三一五年左右，由馬其頓王腓力的女婿「卡珊德」（Cassander）將鄰近幾個鄉鎮的居民集合起來建造而成的。乃是為了紀念自己的妻子，也就是希臘亞歷山大大帝同父異母的妹妹「帖撒羅尼迦」，就將該城命名為「帖撒羅尼迦城」。

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1. 一：1節，西拉，他是使徒保羅第二次傳福音時的同工（請參考使徒行傳十五：40）。他是耶路撒冷教會所派出的兩位代表之一，另一位是巴撒巴的猶大（請參考使徒行傳十五：22），他們兩人在教會備受尊敬，甚至在安提阿教會被稱為是上帝的先知（使徒行傳十五：32）。他和使徒保羅同工，建立帖撒羅尼迦教會。

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1. 一：1—12節，第3至4節也是使徒保羅寫書信的一個特色，他常常稱讚收信的教會，希望這樣的鼓舞能帶給教會信徒更多的信心。他喜歡用「信心、愛心、耐心」這樣的詞句來說明一個基督徒應該有的信仰美德。

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　　提摩太前書、提摩太後書，以及提多書等，這三本書信通常被稱為「教牧書信」。原因主要是使徒保羅在教導提摩太和提多有關在教會裡的牧養事工，因此才被稱為「教牧書信」。在新約聖經中，屬於使徒保羅的書信總共有十三卷，其中寫給教會的書信有九卷，寫給個人的有四卷，就是前述的三本，另外還有一本就是腓利門書。

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1. 一：1—2節，就像使徒保羅所寫的其他書信一樣，他先聲明自己是「基督耶穌的使徒」，他之所以成為「使徒」，是直接奉上帝和耶穌基督的命令（參考羅馬書一：1，哥林多前書一：1、後書一：1，加拉太書一：1，以弗所書一：1，歌羅西書一：1）。他之所以有這樣的說詞，是因為有不喜歡使徒保羅的猶太人一再在他所開拓的教會說，使徒保羅並不是屬於耶穌基督的「使徒」。根據早期教會的規定，「使徒」的身分是：「當主耶穌在我們當中出入時──從約翰施洗開始到耶穌被接升天為止那一段期間──始終跟我們在一起的人。」（參考使徒行傳一：22）這是使徒之一的彼得提出的條件，後來補上了馬提亞接替出賣耶穌基督的猶大（使徒行傳一：26）。使徒保羅並沒有這段經歷，相反的，他還曾經迫害過教會。因此，有不少人對他自稱是「使徒」感到相當不能接受。但他強調，自己之所以成為「使徒」，「不是由於人的選召，也不是受人的委派，而是耶穌基督和那使他從死裡復活的上帝指派的。」（參考加拉太書一：1）

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　　這也是一封在監獄寫的書信，雖然不是像以弗所書、腓立比書、歌羅西書、腓利門書等四本同列為「獄中書信」，我們從第二章9節可看到他提到說：「我因為傳這福音而遭受苦難，甚至被捆綁，像囚犯一樣。」就可看出他已經在監獄中服刑了。但長久以來，這三本所謂「教牧書信」是否真的是使徒保羅親自所寫的書信，一直是聖經學界所探討的問題。會有這樣的疑問，當然與過去使徒保羅所使用的句型、思想型態等等有密切的關係。

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