聖經導讀－第1426期

耶利米哀歌第一至第三章33節
1.第一章：
這是五首哀歌的第一首，背景是南國猶大被巴比倫滅亡的慘狀。詩人透過耶路撒冷過去繁榮的景象，與如今被滅亡後淒涼如廢墟般的景象對照，說出敵人侵入之後掠奪所有一切，導致城內人民飢餓的悲慘畫面。
對於這首詩歌的背景有兩種說法，一種是認為發生在597年，這就是約雅斤在位年間，巴比倫攻陷耶路撒冷，他和他的家人都被擄到巴比倫去，同時被擄的重要人物還有一萬八千人，而且聖殿裡所有的寶貴物品也都被掠奪（參考列王紀下廿四：8-17，歷代志下三十六：9-10）。另一種看法是認為這是發生在主前586年，也就是在西底家治理的時代，巴比倫這次的確將猶大完全滅亡，並將所有剩餘的猶大國菁英俘擄他去，並且將耶路撒冷城和聖殿都摧毀殆盡，西底家王的家人都慘死在他眼前，且他被挖出眼睛，帶到巴比倫（參考列王紀下廿五：1-21）。後來以色列人民將耶路撒冷城和聖殿被摧毀的這日子當作是禁食日（參考撒迦利亞書八：18-20）。
2.第一章1至11節：
從第3節就可知道這首哀歌是在為南國猶大的滅亡哭泣，因為以色列人民已經被巴比倫帝國的軍隊俘虜去當奴隸，詩人寫下這首詩歌，可說是悼念，也是發出心中的哀嘆。
第1節，詩人在這節用「孤伶伶」、「像寡婦」、「諸省之后」等名詞來形容「過去人煙稠密的城市」，其實就是在指耶路撒冷和鄰近的城市，現在已經成為廢墟了，因為居民已經都被俘虜他去，而有幸得以逃難的也不敢回來。這節詩歌也含有很強烈的質疑意味，再問為甚麼會這樣？到底是發生了甚麼事。
第2至3節，說出猶大的以色列人民亡國後的悲哀──連避難的地方也沒有。另一方面也道出一個事實：昔日以色列人民背叛上帝，去敬奉偶像神明，如今這些神明不但不能庇護他們，連原本信誓旦旦說要幫助他們的埃及、摩押、以東、亞捫、泰爾，和西頓等這些「盟友」，最後也見風轉舵，不來幫助他們抵抗巴比倫（參考耶利米書廿七：3），結果猶大人民只能「被迫離開了家鄉」，被擄去巴比倫當奴隸（參考列王紀下廿五：1-21）。雖然有不少人逃難到埃及，但也無法因此得到安居之處，就像先知耶利米傳出的信息所說的，即使他們逃到埃及也不會有平安，因為那不是上帝的旨意（參考耶利米書四十二：15─17）。
第4節，這節說出過去人來人往的熱鬧景象，如今都沒有了。因為通往耶路撒冷城的道路都被巴比倫軍隊給包圍了，就不會再有人會去聖殿朝聖「過節」，也不再唱讚美詩歌，換成「哀歌」，耶路撒冷城為沒落的城市。
第5節，這節說出猶大亡國。巴比倫成為支配著他們的一切，除了俘擄猶大人民到「遠方」（指巴比倫）過著「受苦」的日子，也因為他們「作惡多端」，上帝用這種方式來懲罰他們。另外巴比倫王還派出新的總督基大利管理他們（參考列王紀下廿五：22）。
第6至7節，這兩節詩歌說出耶路撒冷已經如同廢墟。當巴比倫圍困該城時，城內是因嚴重缺乏糧食而鬧嚴重飢荒，俘擄他們的巴比倫軍隊及人民都譏笑他們，甚至會問他們的上帝在哪裡（參考詩篇四十二：3）。
第7節，這節可參考前面第2至3節的解釋。
第8節，「赤身露體，受人輕蔑」，這表示耶路撒冷已經被巴比倫搜刮殆盡，所有可以有生產動力的人、動物都被擄去巴比倫了。剩下的就是那些「最窮苦的人」，他們都是身無分文，甚至衣不蔽體的貧困者。他們只能被人「羞辱」，也不敢公開「露面」。
第9節，這是重要的一節詩歌。這裡描寫以色列人民在過去「盟友」都棄他於不顧之後，在面臨敵人侵入搜刮一切所有時，他才想到要尋求上帝的「憐恤」。還好他想到回來尋求上帝，才為他們帶來最後的一絲希望。
這裡的「污穢」一詞，也在表明他們過去故意犯罪而惹上帝生氣。他們穿著「污穢」不潔的衣服，表示他們雕刻偶像和建造祭拜偶像的祭壇的行為等於污穢了自己與上帝之間神聖的關係。
第10節，這節說出猶大滅亡，耶路撒冷城破，巴比倫軍隊進入聖殿和王宮，和所有官員的家去搜刮財寶（參考列王紀下廿五：8-10）。而耶路撒冷聖殿原本有規定外邦人是不准進入的，但現在巴比倫軍隊才不管這些。他們進入聖殿內搜刮所有敬拜上帝用的物品，運回巴比倫去供奉在他們神明前，表示那是戰利品。
第11節，這節說出巴比倫軍隊圍困耶路撒冷城一年多，就是城內嚴重缺乏糧食，為了要止飢，人民甚至不惜烹煮自己的兒女來充飢（參考耶利米哀歌二：20、四：10），以求生命能「苟延殘喘」下去，這時候，他們才想要呼求上帝「俯視」他們「悲慘」的際遇，伸手救助他們。
3.第一章12至22節：
這段詩歌是以擬人化的方式來描述耶路撒冷所遭遇的慘況，而且很特別的地方，都是用第一人稱的「我」來表達。這段詩歌最大的特色是沒有抱怨，而且承認自己犯了錯誤。
第12節，這節說出亡國之後遇到的慘狀，但卻沒有得到任何憐恤之意。詩人深信這是因為上帝發出的「震怒」的結果。
第13至15節，在這段詩歌中，詩人用「焚燒」、「羅網」、「絆倒」、「丟棄」、「被壓得筋疲力竭」、「沒有力量」、掛在脖子上的「軛」、「踩踏葡萄一樣」等詞來形容以色列人民所受的苦難。「火」是指戰爭；「羅網」代表災難纏身無法脫離；「軛」代表「失去自由」；「踩踏葡萄」是指遭到報復、被踐踏的意思。這些都是上帝透過猶大人民的仇敵來懲罰他們的一種方式。
在第14節可參考詩篇第九十篇8節，詩人說上帝清楚人所犯的一切罪過，沒有什麼能夠隱瞞上帝對人的鑒察，更值得注意的是上帝會把人的這些過犯一起核算，這也是希伯來書第四章13節作者所說的，每個人都要赤裸裸地面對上帝的審判。
第16至18節，這節可參考第2節、第9節。沒有人願意或是能安慰猶大人民所受到的苦難，因為這些災難是來自上帝，是上帝對「違背他命令」的猶大子民所施行的審判和懲罰。這裡詩人說這懲罰是在顯明上帝的「公義」，這表示上帝不會冤枉人。而「青年男女被擄走了」，這句話表示國家、民族的未來跟著消滅了。
第19至20節，這裡可看到耶路撒冷城內「飢餓」的嚴重性，有的人是在因為飢餓死在「街上」，也有的人是死在「屋裡」，而會面臨死亡的人不分階級，包括祭司和領袖都一樣。就算街上因為發生「凶殺」而沒有出門，也一樣會活活餓死在家裡。
第21至22節，在這兩節中，詩人還是知道有這麼一天，上帝「應許的日子」，也就是憐憫、寬恕的日子會來臨，那時上帝就會伸手救助他們脫離苦難。那時，上帝也會懲罰這些因為打勝仗而羞辱上帝無能的仇敵，包括巴比倫把從聖殿擄去了聖物擺放在他們的廟宇中供奉等這種行為，上帝一定會追究到底，上帝懲罰猶大子民的罪，也會懲罰巴比倫人的罪。
4.第二章：
這是第二首詩歌，也是談及耶路撒冷毀滅的情形，描述的內容比第一首詩歌還要詳細。
5.第二章1至9節：
這一段詩歌是作者親眼看見耶路撒冷城淪陷、被毀壞的景況。就像前面已經敘述過的，上帝親手懲罰猶大悖逆的子民，是一點也不手軟。因為每次祂差派先知，祂忠實的僕人去傳遞信息，猶大人民總是不聽，反而一再拒絕聽從上帝僕人先知的話。因此，才會引起上帝極大的忿怒，用嚴厲的手腕懲罰他們，希望他們能夠悔改認罪。
第1至2節，這兩節和第一章1節相同，提出的問題是「詢問」：為什麼會發生這樣令人震驚的事件？如果上帝「連自己的聖殿也丟棄了」，那還有甚麼不會放手的？當然沒有，上帝對犯罪累累的猶大是「一點兒都不憐惜」，上帝決定讓猶大這個「國家和它的領袖們蒙羞受辱」，因為這些人過去就是在聖殿羞辱上帝，整個國家的人民都用拜偶像來羞辱上帝。現在上帝也用相同羞辱的方式來回應他們。
第3至5節，這段經文再次提到上帝摧毀猶大和人民的情形，就是用祂烈怒的「火燄」，要把所有的「一切都燒毀了」，包括聖殿和宮殿，以及貴族的房子等等都成為「廢墟」，這也是後來耶路撒冷和聖殿的結果（參考列王紀下廿五：9）。而逃跑的人，上帝讓敵人射出弓箭殺滅他們，這些弓箭就代表著上帝的「怒火」。
第6至7節，這兩節詩歌述說過去的耶路撒冷城和聖殿，和現在的景象對照起來，幾乎是完全相反；過去以色列人民聚集在聖殿，為的是敬拜上帝，在節期來臨時，聚集在聖殿歡呼歌唱。但現在上帝拒絕了這些歡呼的聲音，更將聖殿摧毀，讓以色列人民根本無法聚集在一起。過去節慶時，「君王和祭司」會帶領人民向上帝獻祭，但現在，上帝把聖殿都摧毀了，就沒得獻祭了，因為上帝不喜歡他們的獻祭。場景換成另一種景象，就是敵人進入聖殿，在拆毀「祭壇和聖所」，和「宮殿」後，他們聚集在「上主的殿宇裡」，高興得像在過節一樣「歡呼喧嚷」，這種歡呼的聲音當然不是在讚美上帝，而是搶奪勝利品之後發出的聲音。
第8至10節，這段詩歌在描述巴比倫軍隊拆毀耶路撒冷城牆，傾斜的情形可用「準繩」來測量。這情景有如先知阿摩司所說的，上帝是用「鉛垂線」來量傾斜的城牆（參考阿摩司書七：7-9）。不論是「準繩」或是「鉛垂線」，都是在表示上帝的懲罰是很準確的，一點也不冤枉、不含糊，上帝既然要懲罰，就不會草草了事，而是確實地執行徹底毀滅的工作。
過去原本在耶路撒冷聖殿的外院都會有人傳授教導摩西法律的規矩，現在是「沒有人講授法律」，連先知也得不到「從上帝來的異象」。換句話說，他們就算想要開始學習上帝的話語，也沒有機會了。因為他們的「君王和貴族都被放逐」，俘擄到巴比倫去了。許多「父老」且是「身穿麻衣，頭蒙灰塵」，默默地「坐在地上」，用這種方式來舉哀，而少女只能「垂頭喪氣地俯伏在地上」表示心中極大的哀痛。
6.第二章11至22節：
這段詩歌是在描述巴比倫軍隊圍困耶路撒冷城期間，城內痛苦的景況。
第11至12節，這兩節說到耶路撒冷城內飢荒的嚴重性，人民已經到了因飢餓而「失明」、心靈受創嚴重的地步，而且「兒童和嬰兒在街道上昏倒」，甚至有的一直向母親哀求能得到食物，但結果是只能躺在「母親懷裡慢慢地死去」，這通常是那些尚在哺乳中的嬰兒或是稚齡的孩童。
第13至14節，這兩節可參考耶利米書第廿七章14節至第廿八章9節，清楚描述先知耶利米譴責那些專門傳達假信息的假先知們。他們的信息不但對人民毫無益處，相反的，是引誘人們拒絕聽從上帝的警告，因為他們只會講取悅人的話，講的都是「謊言」，沒有勸導人民「悔改」，結果是帶給人民更大的災禍，且這種災禍是大到「像大洋無邊無際」，已經不是人的能力能解決。
第15至16節，這兩節可參考列王紀上第九章7至9節。當所羅門完成聖殿奉獻給上帝時，上帝就曾警告建造聖殿的所羅門王，如果他的子孫不聽從上帝的教訓，聖殿就將成為人們譏笑的記號。如今，這件事應驗了，因為耶路撒冷城已破，聖殿被焚燬了，因此，看見的人都在嘲笑，特別是以色列民族的仇敵看見更是樂壞了，他們認為期待已久的日子「終於到了」。
第17至18節，這兩節提到會有這樣的日子來臨，是因為上帝對猶大人民的懲罰，而且這並不是臨時發生，而是上帝早有計畫。只在等待猶大人民悔改，但他們沒有。現在唯有的，就是為這些出現在眼前的災難哭泣而已。
第19至20節，可參考第四章10節，耶利米書第十九章9節。可見飢餓的嚴重程度，已經到達無法形容的地步，看見「女人在吃自己心愛的嬰兒」，而且「祭司和先知在主的聖殿裡被殺」，這些都在說明為了飢餓的嚴重和慘狀。
第21至22節，從這兩節可看出巴比倫軍隊進入耶路撒冷進行殘酷的殺戮行為，幾乎就是大屠殺，不論是「老年人少年人」、「青年男女」都一樣，「沒有人能夠逃脫」。
7.第三章：
這章是第三首哀歌，也是這本經書中最長的一章，共有66節。可分成三個段落，就是第1至39節；第40至47節；第48至66節。但可以將第一段落分成兩段，就是第1至21節；第22至39節，這樣讀起來也會很順，且主題也清楚。這首詩歌的特色，是每三節是用一個字母，這樣廿二個希伯來文字母，正好六十六節。
8.第三章1至21節：
這段詩歌主要是先知耶利米的自述，述說自己內心的痛苦，因為他傳講的信息沒有人要聽。不但如此，他的同胞還斥責他，說他叛國，並逮捕他，將他關在監獄裡（參考耶利米書三十七：13-16）。在耶利米書第二十章、第廿六章、第三十八章等，都記載他心中的痛，以及被折磨的情況，可以看到他曾有過面臨死亡的威脅，因此，他的心境對上帝的盼望幾乎要消失。
在這段經文中，詩人用「我」、「他」時，都是單數在表達。因此，有學者認為這是屬於先知耶利米的心靈世界，他在向上帝告白內心的痛苦和盼望。
第1至3節，若這是屬於先知耶利米的告白，他表示現在真正「體驗到痛苦」，且這種痛苦是來自上帝，且是一再遭受到「打擊」。他有如被上帝「趕入黑暗中」，不知道該如何離開，只能「越陷越身」。
第4至6節，這裡提到的不僅是心靈的創傷，且是肉體的折磨，不但是「皮肉破裂」，甚至連「骨頭」也被「折斷」。這裡說他被「強迫」住在「幽暗中」，這是指他被關入枯井中，這口井「井裡沒有水，只有淤泥」（參考耶利米書三十八：6）。
第7至9節，這裡說先知耶利米被用「鐵鍊捆綁」著，這也是古代對待囚犯的一種方式，即使關在監獄也不會卸下來。無論他怎樣呼求上帝，但上帝都置之不理，拒絕聽他呼求的聲音。這也隱喻著上帝曾告訴先知耶利米，要他不要再為猶大人民祈禱，因為上帝拒絕聽他們祈禱的聲音（參考耶利米書十四：11-12、十五：1）。
第10至12節，這三節很清楚說到巴比倫帝國就像一隻飢餓的「熊」，也向一隻飢餓已久的「獅子」，也像獵人看見獵物時會「彎弓搭箭」，準備射向「箭靶」。
第13至15節，準備的弓箭已經射出，且是非常準確地射中，結果倒下去時，成為大家的笑柄。就是先知耶利米被關入監牢中一樣，民眾在譏笑他，那些假先知更是。而先知耶利米則是痛苦到極點，他說「飽嚐災禍」如同喝下「苦酒」一般的難受。
第16至18節，從這三節也可看出受折磨的慘狀，包括「臉被按在地上擦」，然後「牙齒」也被用石子「磨斷」，生命中體驗到的都是「痛苦」，在短短歲月中，對上帝的期盼都完全消失了。
第19至21節，因為身心都受到嚴重創傷，因此，所有記憶中，都是一種「心靈」的負擔。可是即使是如此，還是心存盼望。
9.第三章19至33節：
這是第三章的第二首詩，也是一首信仰告白的詩，與前一首詩歌的內涵完全不同，是一首相當好的詩歌，用來表明對上帝絕對的忠實、倚靠。
在這首詩歌中，作者開始用「複數」的「我們」來代表示以色列人民。作者肯定上帝是個「慈愛永不斷絕」的上帝，也是個「憐憫永不止息」的上帝，並且是「滿有仁慈，不會長久拒絕」人懺悔、認罪的上帝。
第22至24節，當前一首詩歌說生命不存有任何希望時，這首詩歌卻說要對上帝有盼望，因為祂的「慈愛永不斷絕」、「憐憫永不止息」，詩人說要把所有的希望「寄託」在上帝手中。
第25至27節，詩人非常確定一件事：只要尋求上帝的人，上帝一定會「施恩」給這樣的人。他呼籲所有尋求上帝的人要「耐心等候」上帝的「救恩」。這裡所說的「軛」，指的是重稅的負擔、戰爭的恐懼、貧窮困苦的生活，以及各種重大災難等等。
第28至30節，這三節是在回應第27節所提起的「軛」。因此，在第27節說「應該在年輕時學習負軛」，原因是「生命遭受痛苦的時候」，在年輕時經歷過，就會成為老人的智慧和冠冕。因為「縱使受鞭打凌辱」，也能有堅強的毅力「忍受」下來。
第31至33節，這三節談到上帝的特性，就是「滿有仁慈」（參考詩篇一○三：8），且有「堅定不移」的愛。因此，生命有痛苦，那絕對不是上帝存心要這樣對待敬畏他的人，而是一種訓練。